Alexander Payne, siempre a las orillas del Oscar

Se podría decir que entre los cinco nominados a mejor director, Payne es el que compite con la película más sencilla. Ni el auge y la decadencia de corredores de bolsa cual emperadores romanos de Scorsese, la tragedia histórica de McQueen, los estilismos estrafalarios de O. Russell o la tecnología puntera de Cuarón, sino la ternura agridulce de la historia de un anciano convencido de que es el ganador de un millón de dólares y de su hijo que le acompaña a recoger el premio. Sin duda Payne ha hechizado al público con su visión humorística pero ennoblecedor de las relaciones familiares y de la vida rural en aquella América profunda melancólica y universal

Es la primera vez que Alexander Payne no mete mano en el guion -ésta vez el guionista es un tal Bob Nelson- pero 'Nebraska' es puro Payne, con sus elementos de sátira, sus actores magníficamente dirigidos y la dignidad que concede a sus personajes por muy fallidos que sean. El director de 53 años nacido en Omaha, la ciudad más grande de aquella Nebraska llana de campos de maíz y gorras de beisbal a la cual cualquier americano no presta mucha -o nada- de atención pero que vio nacer a hombres tan Hollywoodienses como Marlon Brando o Henry Fonda, dice que decidió rodar en aquel estado para así estar cerca de la residencia de sus padres, acto que refleja el del personaje de Will Forte, cómico que por primera vez prueba el drama- y el anciano y magnífico Bruce Dern. El alma de la película reside en aquella relación entre padres envejecidos y algo seniles e hijos que les miran con una mezcla de cariño y respeto pero también tristeza.

Sin embargo, por mucho que 'Nebraska' sea una joya para muchos, en la carrera hacia los Oscars Payne lo tiene difícil sobre todo en la categoría de director ya que la Academia tiene abundantes razones clásicas por las cuales finalmente elegir a cualquiera de los demás aspirantes, con sus traumas históricas, tecnologías imposibles y abundantes Scorsesismos (tanto los de Scorsese como los de O. Russell). Por competidores como éstos, Payne quiza se haya convertido en aquel director al que gusta nominar en la categoría pero no necesariamente premiar. De cualquier manera, con sus seis nominaciones que incluyen película, guion, actriz de reparto para June Squibb y actor protagonista para Bruce Dern, 'Nebraska' ha conseguido, como aquellos personajes humildes que retrata, ser una candidata más que noble.