San Jorge y los libros

En primer lugar, un pasado imperfecto: la fiesta parte de un error y el santo, de una fábula.

Situar el Día Mundial del Libro el 23 de abril fue un pequeño tropezón de la Unesco por fiarse de Víctor Hugo, que fue el primero en señalar la coincidencia de las muertes de Cervantes y Shakespeare el mismo día del mismo año, cuando, el 23 de abril de 1616, el alcalaíno llevaba un día muerto y a Shakespeare le faltaban once para morirse.

"¿Y San Jorge? ¿Por qué en la iconografía empezó como un vulgar mártir en taparrabos y acabó siendo un caballero con armadura? ¿Por qué se extendió tan rápido su culto? ¿Por qué los reyes aragoneses lo nombraron patrón de la Corona?

En el siglo IV, el emperador Diocleciano asesinó a una multitud de cristianos que se negaban a renunciar a su fe. Entre ellos, un oficial romano que atendía por Georgius y que fue torturado, decapitado, enterrado en Jerusalén y convertido en santo en el siglo V.

"Fue en el siglo XI cuando los soldados de la primera cruzada encontraron su tumba. Ya de vuelta en Europa comenzaron a engrandecer su historia mezclándola con cuentos populares medievales.

Nace así la leyenda de San Jorge, el valiente que a lomos de su caballo blanco salvó a una princesa de su fatal destino como víctima de un dragón. Jorge convenció al pueblo para convertirse al cristianismo a cambio de matar a la bestia.

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Jacobo de la Vorágine, obispo de Génova, incluyó esta historia en 'La leyenda dorada', una recopilación de vidas de santos que, gracias a la peripecia del San Jorge se convirtió en uno de los libros más copiados de la época: el ssaltó a la fama gracias a un libro, y a la vez el libro tuvo una enorme repercusión gracias a la historia de San Jorge.

El santo romano se convirtió en el favorito de los europeos y fue el rey Martín I el que, a mediados del siglo XV, declaró a San Jorge "patrón e intercesor de la casa de Aragón", un siglo después de que Eduardo III lo nombrara patrón de Inglaterra.