Reino Unido equiparará los derechos de las parejas gays y los matrimonios

El Gobierno británico ha puesto en marcha una auténtica revolución social, al anunciar un plan para conceder a las parejas homosexuales que se inscriban en un nuevo registro los mismos derechos que al matrimonio.

"Miles de personas tienen relaciones estables con gente del mismo sexo. Se trata de parejas normales, comprometidas en cada aspecto de su vida en común y, sin embargo, sus relaciones son invisibles a los ojos de la ley", señaló Jacqui Smith, subsecretaria de Estado para Mujeres e Igualdad, en la presentación del proyecto.

Ante este panorama de desamparo legal, el Ejecutivo ha decidido introducir cambios para otorgar estatus civil a dichas parejas, con el fin de que, por ejemplo, puedan cobrar las pensiones de viudedad y estar exentos de los impuestos sobre la herencia.

Las parejas de gays y lesbianas que deseen formalizar su relación amorosa para que sea reconocida legalmente deberán inscribirse en el "Registro de Parejas Civiles", que conlleva una serie de derechos y responsabilidades. El acto de inscripción se hará en los Ayuntamientos, ante un responsable político y dos testigos y, para deshacer la relación, la pareja deberá acudir al juzgado.

POLÉMICA EN LA IGLESIA

El plan gubernamental, que afecta a Inglaterra y Gales -Escocia tiene su propia ley civil-, ha causado polémica no sólo en sectores de la Iglesia cristiana, sino también entre las organizaciones que defienden el reconocimiento de las parejas de hecho heterosexuales. Los eclesiásticos critican que se iguale el estatus de una unión homosexual al matrimonio, mientras que activistas para los derechos humanos opinan que la ley debería extenderse a todo tipo de parejas no casadas.

El controvertido proyecto concede a los homosexuales el derecho "a hacerse responsables" de los hijos del otro miembro de la pareja; a recibir la pensión de viudedad u otros beneficios estatales, y a ser tratado como "familiar cercano" en hospitales y en el cobro de la herencia. Entre las obligaciones que adquirirán las personas del mismo sexo está la manutención financiera de la pareja, en caso de necesidad, y la obligación de registrar su muerte.

EL GOBIERNO SE DEFIENDE

El Gobierno se defiende de las críticas conservadoras, insistiendo en que no se trata de "matrimonios homosexuales", sino de una medida para garantizar derechos básicos, según Smith. En cuanto a los que creen que el plan debería haberse extendido a las uniones heterosexuales e incluso a las relaciones entre amigos o enfermos y cuidadores (sean o no de la familia), el Ejecutivo no ha cerrado la puerta a que esto suceda en el futuro.

"Las parejas homosexuales viven a menudo situaciones humillantes y dolorosas y sufren multitud de problemas innecesarios por la falta de reconocimiento legal de su relación", explicó Smith, en su defensa del proyecto. "El nuevo Registro -prosiguió- subrayará el valor del compromiso y probará a las parejas estables que el Gobierno realmente reconoce la diversidad social en la que vivimos".

Actualmente, existe legislación de este tipo en otros nueve países europeos y, según la secretaria de Estado, el sistema de un Registro "está comprobado que funciona". De todos modos, el Gobierno someterá el proyecto a consulta hasta el 30 de septiembre y estudiará las respuestas "cuidadosamente".