El "Voyager I", primera nave que sale del Sistema Solar
Es el objeto de fabricación humana que más lejos ha llegado
La nave espacial "Voyager 1" se encuentra en los lindes del Sistema Solar y la humanidad está "a punto de extender la mano y tocar el espacio interestelar". De hecho, para algunos científicos la nave ya ha entrado en el espacio interestelar.
"Voyager 1", que se encuentra a 12.800 millones de kilómetros del Sol, "es el objeto de fabricación humana que ha llegado más lejos y se aproxima a los límites de nuestro Sistema Solar", dijo hoy Meraf Opher, una científica de la NASA. De hecho, el artefacto se encuentra tan lejos del Sol que ya no obtiene energía de sus paneles solares.
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La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de EEUU (NASA) informó de que el "Voyager 1", lanzado el 5 de septiembre de 1977, ha viajado una distancia noventa veces mayor que la que separa a la Tierra del Sol y está a punto de cruzar, o ya ha cruzado, la heliopausa, una región en la cual los vientos solares pierden velocidad y comienza el más allá de nuestro sistema planetario.
DONDE NO LLEGA EL SOL
"El Sol es como un gigantesco corazón de energía que palpita a un ritmo de 11 años, y a ese ritmo el viento solar se expande por el espacio y crea una burbuja magnetizada de plasma caliente llamada heliosfera", explicó Eric Christian, científico de la NASA, durante una conferencia de prensa sobre los últimos datos logrados por el "Voyager 1".
"El 'Voyager 1' ha registrado señales sorprendentes de la región en la profundidad del espacio donde se forma una gigantesca ola de choque, cuando el viento del Sol se torna más lento y empuja hacia afuera contra el viento interestelar", dijo Edward Stone, del Instituto Tecnológico de California.
En realidad los científicos no están del todo seguros, y menos de acuerdo entre ellos, acerca de si "Voyager 1" ya cruzó la heliopausa y navega ahora en los bordes del espacio interestelar, o todavía está entrando en la heliopausa.
VOYAGER 1 Y 2
La controversia podría resolverse si "Voyager 1" pudiera medir la velocidad del viento solar, pero el instrumento para esa medición dejó de funcionar en 1980, cuando el artefacto viajaba en la órbita de Júpiter.
"Voyager 1" y "Voyager 2", las últimas dos naves espaciales de la serie "Mariner" de la NASA, fueron las primeras de ese mismo proyecto enviadas a la exploración de las regiones exteriores del Sistema Solar, es decir más allá de la órbita de los planetas más distantes de la estrella.
Aunque lanzado 16 días despuès que el "Voyager 2", la trayectoria del "Voyager 1" fue puesta en una senda más rápida y llegó a Júpiter en marzo de 1979. El "Voyager 2" llegó a esa región unos cuatro meses despuès.
