Ocho palestinos muertos en una operación israelí en Gaza

Ocho palestinos y dos israelíes murieron en las últimas horas en la franja de Gaza, donde el Ejército israelí realiza una vasta incursión y los milicianos palestinos han incrementado sus ataques.

Seis de los palestinos murieron y otros 32 fueron heridos de diversa consideración -al menos diez de ellos se encuentran muy graves- por disparos de soldados israelíes en el campamento de refugiados de Rafah, en el sur de la franja de Gaza y próximo a la frontera con Egipto.

Fuentes médicas palestinas del hospital Abu Yusef Al Nagar en la ciudad de Rafah indicaron que el número de víctimas podría aumentar en las próximas horas debido al estado de los heridos y a los precarios medios médicos para curarlos.

Residentes de la ciudad y el campo de refugiados dijeron que unos 40 tanques y vehículos armados militares, así como excavadoras y helicópteros "Apache" atacaron el campamento de Rafah, en particular una zona cerrada próxima a la frontera denominada como "bloque C".

Fuentes de la seguridad palestina dijeron que la incursión en el campamento de Rafah tenía por objeto destruir túneles subterráneos empleados por palestinos para traficar con todo tipo de productos y armamento.

"LA LUCHA PERMANENTE"

El Ejército israelí informó de que la incursión en Rafah, que continuaba este mediodía, forma "parte de una lucha permanente" para destruir una serie de túneles empleados por las milicias para introducir armas en la franja de Gaza desde Egipto.

Horas después de la medianoche de ayer vecinos de Rafah abandonaron sus viviendas después de oír el intenso bombardeo de tanques israelíes.

También se informó de enfrentamientos armados entre milicianos palestinos y soldados israelíes, y de varias explosiones y fuertes temblores de tierra, aparentemente ocasionados por la voladura de túneles.

Según el relato de los testigo, que muchas de las víctimas se produjeron cuando un helicóptero "Apache" lanzó al menos dos misiles contra un miliciano palestino que disparaba contra soldados israelíes.

Añadieron que francotiradores del Ejército israelí se hallan apostados en los tejados de varias viviendas que rodean el campo y que la mayoría de los heridos fueron tiroteados por estos soldados.

Por otra parte, el lunes por la noche dos milicianos palestinos y dos soldados israelíes murieron y un tercer soldado resultó herido de consideración durante un ataque a un asentamiento judío en el bloque de Gush Katif, en el sur de la franja de Gaza.

Las víctimas israelíes fueron identificadas como el capitán Hagai Bibi, de 24 años, residente de la localidad de Maalé Adumim, a las afueras de Jerusalén, y el teniente coronel Leonardo Weissman, de 23 años, de la ciudad norteña de Afula. Ambos serán enterrados esta tarde.

Portavoces del Ejército israelí dijeron que todos sucedió cuando los dos milicianos palestinos lanzaron granadas y abrieron fuego contra una patrulla militar en la zona. Luego se produjo un enfrentamiento que se prolongó dos horas en las que murieron los dos soldados y los dos atacantes fueron abatidos por las fuerzas de seguridad.

El brazo armado del movimiento Al Fatah, las "Brigadas de los Mártires de Al Aksa" y la Yihad Islámica se responsabilizaron del ataque por medio de un panfleto.

En otro incidente armado un vehículo israelí fue tiroteado cuando circulaba la pasada madrugada a unos 30 kilómetros al noreste de la ciudad de Eilat, a orillas del Mar Rojo.

El atacante también lanzó una granada y disparó luego contra una patrulla militar que acudió al lugar a investigar el incidente, sin que se registraran heridos.