El robot 'P-Tinto' acerca el sueño de Marte a la ciencia española
El 'cyborg' podría participar en la expedición europea prevista para el 2016
España estará en Marte la próxima década con el proyecto P-Tinto, un robot con la última tecnología en chips de ADN que permitirán desvelar el secreto de la existencia o no de vida en el planeta rojo. "En 2035, el ser humano podrá visitar Marte, pero antes es necesario explorarlo bien con robots", explicó Juan Pérez Mercader, uno de los principales cerebros españoles en Astrofísica.
Este "cyborg", como prefiere llamarlo Mercader, es uno de los protagonistas principales de la presencia española en Aichi, capaz de desafiar a los expertos japoneses, más interesados de momento en los androides y robots destinados a mejorar la calidad de la vida diaria.
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Según Pérez Mercader, el P-Tinto mismo, o buena parte de los componentes tecnológicos que actualmente incorpora este robot, podrían participar en la expedición europea prevista para el 2016, cuando se espera dar una respuesta concreta a la pregunta de si existe o no vida en Marte.
Este programa tiene ochenta científicos trabajando (30 del CAB y 50 de la NASA) y un presupuesto de dos millones de euros; paralelo al mismo se encuentra el desarrollo tecnológico de P-Tinto, con una partida presupuestaria semejante.
Un detector de vida
Lo más destacado del P-Tinto son sus sensores, con chips de ADN que permitirán precisar la presencia o ausencia de bacterias primitivas u otros organismos primarios en el suelo marciano.
"Estos biochips disponen de 200.000 sensores químicos por cada placa, lo que permite una precisión inaudita a la hora de detectar vida en las condiciones más adversas", indicó Mercader.
Científicos del CAB español y la NASA han estado analizando la geomicrobiología del subsuelo de la faja pirítica ibérica del río Tinto, en Huelva, para tratar de demostrar que la metodología de perforación y análisis de muestras podrá ser incorporada en futuras misiones a Marte.
Ensayos en Rio Tinto
Los expertos han estudiado los microorganismos que viven sin oxígeno y gracias al mineral de hierro y azufre en esas condiciones del subsuelo de la faja pirítica de Huelva muy similares a las de Marte.
Según Mercader, lo importante "es mandar a Marte un dispositivo capaz de moverse en terrenos muy agrestes", por lo que la tecnología española incorporada a P-Tinto tiene todas las bazas para viajar en esa expedición no tripulada europea al citado planeta.
"Se trata de la llamada lógica borrosa (concepto distinto a la lógica convencional y que permite procesar la información con grados de incertidumbre), que elimina muchos fallos en la robótica", dijo el experto.
