Bayern de Munich, Juventus y Ajax, clasificados para octavos de final de la Champions

Los dos gigantes del grupo A, Juventus y Bayern, certificaron hoy con una victoria su clasificación para octavos de final. En el grupo B, el Ajax también selló el pase. Y en el grupo del Barça, su próximo rival, el Udinese da un paso de gigante para clasificarse tras remontarle en Atenas al Panathinaikos

Aunque el fútbol sea una ciencia inexacta, lo normal es que la lógica ponga las cosas en su sitio. Tras el sorteo del mes de agosto en Nyon, los cuatro primeros grupos de la Champions dejaban la sensación de que el Barcelona mandaría en el suyo con cierta autoridad; que el Bayern y la Juventus se disputarían en la última jornada el primer puesto en el suyo y que el grupo del Villarreal era probablemente el más igualado junto con el del Milán. Dos meses después, tras la quinta jornada, las previsiones son hechos. También era lo normal que el Arsenal mandara en el grupo B, aunque sorprende un poco la facilidad con la que lo ha hecho (cinco victorias en cinco partidos, el único 'pleno' de momento en la Champions), cuando camina a trompicones en la Premier.

Vayamos por partes. El empate del Villarreal en Old Trafford vale su peso en oro gracias a que en el otro partido del grupo D, Lille y Benfica empataron también sin goles en el Estadio de Francia, algo que el equipo de Koeman estuvo a punto de evitar con una ocasión clarísima del angoleño Mantorras en el último suspiro del encuentro. Ahora, las nubes que cubrían el cielo de Manchester son un poco más negras. El equipo de Ferguson tendrá que ganar dentro de quince días en el Estadio de la Luz si quiere estar en octavos allá por el mes de febrero. En este grupo, cualquiera de los cuatro equipos tiene posibilidades de clasificarse, algo que pasa raras veces en la Champions.

Algo que, por otra parte, han conseguido ya este martes sin gastar demasiadas energías el Bayern de Munich y la Juventus de Turín. El Bayern derribó con cuatro soplidos el muro del Rapid de Viena (dos goles de Ballack, uno del iraní Ali Karimi y otro de Deisler), un equipo que se va de vacío de la competición, a pesar de mostrar futbolistas interesantes como el zurdo Ivanschitz. Mientras tanto, a la Juventus le bastó como casi siempre un gol, esta vez de Del Piero (que cubría la baja de Ibrahimovic por sanción) para ganar al Brujas de Javier Portillo, que ayer fue titular pero no pudo hacer nada para ayudar al campeón belga. En la última jornada, ambos viajaran con la clasificación conseguida (el Bayern juega en Brujas y la Juve lo hará en Viena), pero con el primer puesto en juego.

El Ajax también se clasificó

El tercer equipo en clasificarse en la jornada del martes ha sido el Ajax de Ámsterdam de Danny Blind. Dos goles del volante Nigel de Jong, que no fue titular, le han servido para ganar al Sparta de Praga en el Ámsterdam Arena (2-1). Acabará la liguilla como segundo, porque el Arsenal se aseguró la primera plaza con su victoria por la mínima en Berna ante el Thun (0-1, gol de Pires de penalti).

Lo consiguió, pero no lo mereció, porque los de Schoenenberger se quedaron con uno menos al inicio de la segunda parte por la injusta expulsión del camerunés Deumi y el asistente del portugués Batista anuló un gol legal de Lustrinelli por algo que sólo debió ver él. Total, que el equipo de Reyes, Cesc y Almunia (los tres terminaron el partido sobre el campo), está clasificado. Por cierto, ayer Wenger usó el partido para probar jóvenes promesas. Si pueden, fíjense en adelante en Eboué, un lateral derecho de 20 años que veremos en el Mundial de Alemania con la selección de Costa de Marfil.

Thun y Sparta de Praga lucharán en la última jornada por el puesto que da acceso a la Copa de la UEFA. A los suizos les valdrá con el empate.

Y por último, en el grupo del Barça, el Udinese se puso muy de cara su clasificación para octavos en cuatro minutos mágicos, tras remontarle un gol en contra al Panathinaikos en Atenas. Iaquinta volvió a marcarle al equipo al que le hizo tres goles en la primera jornada, y al filo del final del partido, el francés Candelá le dio unos tres puntos vitales a los italianos que, de empatar con el Barça en Údine en diciembre se asegurarán estar en octavos. Eso sí, ahora el único que le puede mover la silla es el Werder Bremen; con la derrota de anoche, el Panathinaikos ha perdido toda posibilidad de clasificación.

Este miércoles se cierra la quinta jornada en los otros cuatro grupos. PSV, Liverpool, Chelsea, Inter de Milán y Rangers pueden lograr su clasificación sin necesidad de esperar al último día. Aunque lo normal, visto lo visto, es que el grupo E, en el que está el PSV con Schalke, Milán y Fenerbahçe, también deje sus deberes para final de curso.