Análisis de los rivales de España en el Mundial

El azar ha sido benévolo con la selección española en el sorteo del Mundial que se ha celebrado esta noche en Leipzig (Alemania). Sólo la selección de Ucrania podría poner en peligro el primer puesto de grupo. Túnez y Arabia Saudí son inferiores a España en nombres, recursos técnicos y equipo. El único pero, que el partido inaugural es contra los ucranios.

Uno de nuestros rivales en la fase de clasificación para la Eurocopa de Portugal, en ese grupo quedaron por detrás de España, que tuvo que jugar la repesca. Desde su separación de la antigua Unión Soviética buscaban su clasificación para una fase final, y la han conseguido en esta ocasión. La columna vertebral es la misma que tenía el equipo que se enfrentó a España en aquella fase de clasificación: Shovkovsky, Husin, Tymoschuk, Shevchenko. Gira en torno a su estrella, pero tiene complementos interesantes, como el delantero del Bayer Leverkusen Andryi Voronin. El equipo está bien conducido por el mediocentro del Shaktar Tymoschuk, y dirigido con mano firme por un maestro del fútbol ruso: Oleg Blokhin.

Consiguió el pase al Mundial antes de la última jornada en el grupo más difícil de la zona europea, el 2: se cargó a Turquía, Dinamarca, y a la actual campeona de Europa, Grecia. Sólo perdió un partido, en casa contra Turquía, en la penúltima jornada, cuando ya no se jugaba nada porque sabía que iba a ser campeona de grupo. Con las cosas serias en juego, ganó en Estambul a Turquía (0-3) y en un siempre complicado partido en el Pireo (0-1) a la campeona de Europa.

Andryi Shevchenko, 29 años. Jugador del Milán desde 1999, fue fichado por deslumbrar con el Dynamo de Kiev, un equipo que jugaba un fútbol eléctrico y vertiginoso de la mano del maestro Lobanovsky. Balón de oro en 2004, es uno de los jugadores más rápidos y decisivos en los últimos metros, lo que no le priva de un nivel técnico bastante aceptable. Lo último que ha hecho: un jugadón para "regalarle" el gol a Kaká en el último partido de la primera fase de la Champions, en San Siro, contra el Schalke alemán. Va a jugar un Mundial, la última gran cita que le falta. En tres temporadas ha acabado la Serie A con 24 goles, la pasada campaña firmó 17, y este año ha celebrado 5 dianas en la Liga, y es el Pichichi de la Champions con seis tantos.

Shovkosky; Nemaschny, Rusol, Fedorov, Nazarenko; Husyev, Husin, Tymoschuk, Rotan; Voronin, Shevchenko.

Los actuales campeones de la Copa de África, de la que fueron anfitriones, echando a Senegal en cuartos de final, a Nigeria en los penaltis en semifinales, y ganar la final a Marruecos, por 2-1. Éste fue precisamente su último rival oficial, al que dejó fuera de la cita mundialista. Algunos de sus futbolistas ya han aterrizado en Europa, incluso vinculados a equipos históricos, como el lateral del Ajax de Ámsterdam Hatem Trabelsi, el central del Bolton Jaidi, el delantero dos Santos, o el jovencísimo volante del Rangers Namouchi. Clayton es un lateral izquierdo interesante, y cuentan con Nafti, ex del Racing, ahora en el Birmingham inglés. Les entrena Roger Lemerre, campeón del Mundo con Francia en el 98.

Se volvieron a cargar a Marruecos, en el último partido, tras empatar a 2, con un gol de Chadli a 20 minutos del final, cuando Marruecos ya saboreaba la clasificación.

Al igual que Ucrania, en su camino al Mundial sólo perdieron un partido: contra Guinea, hace un año. Kenia, Botswana y Malawi fueron las otras rivales de su grupo, el 5 de la zona africana. Eso sí, en el mes de Junio Túnez jugó dos amistosos contra selecciones grandes, y ambos los perdió: 0-3 contra Alemania, y 1-2 contra Argentina.

Su estrella es...

Francileudo dos Santos, 26 años, jugador del Toulouse francés. No es el jugador más técnico del equipo, pero sí quizá el más desequilibrante por ser la referencia en ataque. Nacido en Zé Doca, en Brasil, lleva jugando en la Ligue 1 francesa desde hace seis años, donde pasó cinco en el Sochaux, que acabó metiéndose en UEFA hace dos temporadas de la mano del ahora mediocentro del Lyon Pedretti. Dos Santos ha firmado 14 goles en 22 encuentros con la selección 'roja', y lleva sólo año y medio jugando con la selección de Túnez: debutó el 17 de enero de 2004 con 24 años. Esta temporada suma 3 goles en 14 partidos con el Toulouse.

Once inicial

Boumnijel; Trabelsi, Jaidi, Abdi, Clayton; Benachour, Namouchi, Nafti, Mnari; Dos Santos, Jaziri

Lo +: Es el campeón africano, y tiene la oportunidad de demostrarlo en la Copa de África que se juega en Enero en Egipto, con Guinea, Suráfrica y Zambia como compañeras de camino en la primera fase. Algunos de sus futbolistas más destacados juegan en clubes importantes de Europa y tienen experiencia en la Champions. Es su tercer Mundial consecutivo. Fue el equipo más goleador de África en la fase de clasificación: 25 tantos.

Lo -: Físicamente es probablemente el equipo africano más débil. Su portero titular, Boumnijel, tiene 39 años, y juega en un equipo de la Liga tunecina, el Áfrican, aunque tiene experiencia en la Liga Francesa. Sólo ha conseguido una victoria en una fase final del Mundial, fue contra México (2-1), en el 78. ha sido una de las rivales Se muestra débil e inferior contra selecciones más potentes que ella.

ARABIA SAUDÍ

Uno de los equipos exóticos del Mundial. Los aficionados españoles lo asociarán probablemente con un gol: el de Al Owairán, yéndose de medio equipo y marcando casi cayéndose, en el partido de la primera fase del Mundial de EE.UU. 94 contra Bélgica, que los árabes ganaron por 1-0, y que les metió en octavos, donde les echó Suecia. Es lo más lejos que ha llegado la selección en su historia. Está entrenada por el ex internacional argentino Gabriel Calderón, que cogió el equipo tras su batacazo en la última Copa de Asia, donde Arabia Saudí fue colista del grupo C, en el que estaban Iraq, Uzbekistán y Turkmenistán. Van a jugar su cuarto Mundial consecutivo. Aparte de su estrella, el otro delantero Al Qahtany, es el jugador más caro del país: le costó 10 millones de dólares a su actual equipo, el Al Hilal.

Fue campeón del grupo A de la tercera ronda asiática (en Asia la clasificación se divide en tres rondas, de las cuáles Arabia Saudí sólo tuvo que jugar las dos últimas), en el que ganó los dos partidos a la semifinalista del Mundial en 2002, Corea del Sur. Está invicta en los 12 partidos que ha jugado en la fase asiática, en la segunda fase ganó los 6 partidos y en la tercera cedió dos empates, ambos fuera de casa, en Kuwait y Uzbekistán.

Sami Al Jaber, 32 años, jugador del Al Hilal de Arabia Saudí, estuvo cedido en el Wolverhampton inglés, donde jugó 4 partidos saliendo siempre desde el banquillo en el año 2000. Es la cara que personaliza la selección árabe, diez años mayor que el otro delantero Al Qahtany, lideró al equipo en la fase de clasificación para el Mundial.

Zaid; Al Qadi, Al Montashari, Takar, Al Bahri; Al Shlhoub, Aziz, Khariri, Amin; Al Jaber, Al Qahtany.