Betis-Atlético y Valencia-Osasuna, partidos adelantados al sábado

El Betis, penúltimo con 16 puntos y el Atlético de Madrid, duodécimo con 20 puntos, dirimirán en Manuel Ruiz Lopera (20:00 horas) un encuentro dramático en el que se estrenará en el banquillo 'colchonero' Pepe Murcia, técnico provisional designado en lugar del destituido Carlos Bianchi.

Los béticos llegarán con la moral más alta que nunca, ya que han enlazado una racha de cuatro partidos seguidos sin perder, coronada con la clasificación para cuartos de final de la Copa el pasado miércoles ante el Celta.

No obstante, los de Serra Ferrer, que fue expulsado en este choque, siguen en zona de descenso y les cuesta un verdadero mundo hacer un gol, además de tener por delante, en las próximas semanas, un complicado calendario, amén de un verdadero alud de partidos en Liga, Copa y UEFA.

En cuanto al once inicial, Capi puede ser novedad en el doble pivote junto a Rivera, mientras que Dani, Robert y Tardelli luchan por un sitio en la punta del ataque.

Por su parte, el Atlético de Madrid tratará de que sea cierto el dicho de 'A entrenador nuevo, victoria segura' en el estreno de Pepe Murcia al frente de los colchoneros, después de la destitución de Carlos Bianchi, tras la derrota en Copa ante el Zaragoza.

Únete al canal de WhatsApp de la SER

Los 'colchoneros' tratarán de cambiar la imagen apática de los últimos partidos con el nuevo técnico, que tratará de imponer un nuevo esquema de juego que pueda ilusionar a una plantilla que parece haber perdido el rumbo en las últimas semanas.

El principal objetivo, además de recuperar la autoestima de los jugadores, es el romper la racha negativa de nueve encuentros sin ganar en Liga, que les hace rondar con la zona 'caliente' de la clasificación.

En el aspecto deportivo, Pepe Murcia contará con la misma base de jugadores de Carlos Bianchi aunque recupera para este encuentro a los lesionados Galletti, Luccin y 'Gabi', mientras que seguirá contando con la ausencia del cancerbero argentino Leo Franco, que sigue sin estar recuperado de sus molestias.

Valencia y Osasuna buscan la estela del Barcelona

El segundo y tercer clasificado de la Liga, Osasuna y Valencia respectivamente, se verán las caras en Mestalla en un duelo en el que ambos tratarán de lograr la victoria para seguir la estela del Barcelona.

El conjunto valencianista quiere seguir progresando en la tabla y antes de fijarse en el líder, buscará un triunfo para acortar los seis puntos que tiene de desventaja respecto al equipo que entrena Javier Aguirre.

El bloque de Quique Sánchez Flores cuenta como aval de garantía los nueve encuentros que lleva sin perder -entre Liga y Copa- y los cinco últimos donde no ha encajado ni un tanto. El Valencia parece haber encontrado el patrón de juego de antaño y ha sobrevivido tantos a las bajas por lesión, como a las rotaciones realizadas por su entrenador.

El técnico madrileño no podrá contar con Aimar que tampoco participó en el choque copero contra el Villarreal ni con Baraja que no ha superado sus molestias musculares. Los que sí volverán al equipo titular serán Albiol y Cañizares en detrimento de Navarro y Butelle, mientras que Fabio Aurelio parece ganar la lucha a Hugo Viana por acompañar en el medio a Albelda.

Por su parte, el equipo que entrena Javier Aguirre llegará a Mestalla con cinco bajas. Dos de ellas por la disputa de la Copa de Africa para la que han sido seleccionados por sus países Moha y Webó, mientras que Valdo, Milosevic y Delporte están lesionados.

El mayor problema para el conjunto navarro llega en la delantera porque pierde a sus dos máximos goleadores Webó y Milosevic y porque Aguirre sólo cuenta con dos delanteros: Romeo y Brit.

Además, el equipo sensación de la Liga deberá demostrar si está recuperado de la eliminación copera a manos del Deportivo y del último empate en Liga ante el Racing en casa y tendrá que luchar contra la estadística, ya que sólo ha ganado dos de las 26 veces que ha visitado el feudo valencianista. Además esta temporada baja sensiblemente cuando juega fuera de su estadio donde sólo ha sacado 11 puntos en ocho partidos.