La NASA encarga a España una estación meteorológica para la misión en Marte en 2009
Será construida por el Centro de Astrobiología de Madrid
La NASA ha encargado al Centro de Astrobiología (CAB) de Madrid la estación meteorológica con la que contará el laboratorio robotizado que enviará a Marte en el año 2009 para averiguar si el planeta rojo tuvo en el pasado condiciones para la vida y si todavía las tiene.
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Dentro de tres años, la agencia estadounidense tiene previsto enviar al lugar de Marte que considere más propicio para la vida microbiana un laboratorio robotizado móvil conocido como MSL (siglas de Mars Science Laboratory), dotado con una capacidad científica diez veces superior a los "rovers" que hasta ahora han explorado sobre el terreno la superficie del planeta rojo, como el "Spirit" o el "Opportunity", según explica la página oficial de la misión en internet (http://mars.jpl.nasa.gov/missions/future/msl.html).
El director del CAB de Madrid, Juan Pérez Mercader, confirmó a Efe que la NASA ha hecho un "encargo importante" al centro para dotar al MSL de un instrumento "muy interesante" y que le tiene "muy contento", porque no conoce ningún precedente de una colaboración española de ese nivel en el programa de exploración de Marte.
La Agencia Espacial Estadounidense regresará a Marte en 2009 no para buscar vida directamente, sino para averiguar si el planeta ha tenido condiciones propicias para albergarla. Para ello, buscará compuestos orgánicos y restos de posibles procesos biológicos, estudiará la atmósfera y determinará la distribución y circulación del agua y el dióxido de carbono, en cualquiera de sus estados.
