Bush conmuta la pena de prisión del alto cargo de Cheney condenado por perjurio
Lewis Libby, ex jefe de Gabinete, deberá pagar una multa en vez de pasar 30 meses en la cárcel
El perdón presidencial evita una vez más que un alto cargo de la Administración ingrese en prisión. El presidente Bush conmutó ayer la pena de cárcel a Lewis 'Scooter' Libby, ex jefe de Gabinete del vicepresidente Cheney, condenado por mentir a sabiendas y obstruir la acción de la justicia. Libby se vio envuelto en la escandalosa filtración del nombre de una agente de la CIA, un caso que le valdría el puesto y la reputación.
"Respeto el veredicto del jurado. Pero he llegado a la conclusión de que la sentencia de prisión es excesiva para el señor Libby. Por lo tanto, conmutaré la pena de 30 meses de cárcel", decía ayer el comunicado hecho público por la Casa Blanca.
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Libby fue condenado en marzo de este año por mentir al tribunal y obstruir la investigación sobre la filtración del nombre de una agente de la CIA, Valerie Plame, en 2003.
El tribunal, en cambio, no pudo probar que Libby hubiera dado el soplo a la prensa, como venganza contra el embajador Wilson, crítico con la decisión de ir a la guerra de Irak y marido de Plame.
Libby, de 56 años, tendrá ahora que pagar una multa de 250.000 doláres y permanecerá dos años en libertad condicional.
Los demócratas se indignan
Los demócratas reaccionaron con estupor ante la decisión del presidente. "La Constitución le otorga al presidente el poder de indultar y conmutar las penas", declaró Harry Reid, líder de la mayoría demócrata en el Senado, "pero la Historia le juzgará duramente por haber usado ese poder para beneficiar a su gente".
El precedente más inmediato de una actitud similiar data de 1992. El entonces presidente George H. W. Bush concedió el perdón a seis personas implicadas en el caso 'Irán-Contra', una operación ilegal para financiar a la oposición nicaragüense contra los sandinistas con el dinero de la venta de armas a Irán, enemigo oficialmente declarado.