Pepu, el profesional del ''ba-lon-ces-to''
Durante su cargo como seleccionador ha ganado un Mundial y el subcampeonato europeo
José Vicente Hernández tocó el cielo con las manos sin dejar de tener los pies en las tierra cuando ganó el oro en el Mundial de Japón en septiembre de 2006. Entonces, pronunció, micrófono en mano, su famoso ''Ba-lon-ces-to" ante los fans que vitoreaban a Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, José Manuel Calderón y resto de los ''ñba'' por el mayor logro del baloncesto español.
"Espero escuchar más ahora una palabra que para mí y para todos es muy importante: baloncesto", dijo entonces ''Pepu'', interrumpido por la muchedumbre y los propios jugadores sobre la tarima.
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Nacido en Madrid en 1958, Hernández, o ''Pepu'', como le llaman desde los inicios en su etapa en el club del Ramiro de Maeztu, deja el cargo de seleccionador con el campeonato del Mundo y la plata en el Eurobasket del pasado año en España en su currículo como logros más sobresalientes. Precisamente, los desencuentros con el presidente de la Federación Española, José Luis Sáez, comenzaron tras la obtención del subcampeonato en el Europeo, celebrado en Madrid en septiembre de 2007.
Cerró en 2005 su etapa con el Estudiantes
''Pepu'' cerró en 2005 su trayectoria en el Adecco Estudiantes, tras clasificar al equipo colegial para sus undécimos ''play-offs'' por el título, y clasificarle en ocho ocasiones para las semifinales, aunque pasará a la historia por haber conseguido, en el curso 2003-04, su primera y única presencia en la final de esta competición, perdida frente al Barcelona.
Su carrera siempre ha estado ligada al Estudiantes. Desde muy pequeño comenzó a dirigir equipos en las categorías inferiores estudiantiles para pasar a ser el ayudante de Miguel Angel Martín durante cinco temporadas, hasta que dio el salto al frente del primer equipo en la campaña 1994-95.
''Pepu'' Hernández, entonces, se hizo cargo del conjunto del Ramiro hasta la temporada 2000-2001, cuando decidió apartarse del baloncesto durante unos meses. Sin embargo, el irregular comienzo de Liga, con ''Charly'' Sainz de Aja, entrenador de los ''juniors de oro'' en Lisboa''99, en el banquillo, le devolvió al banquillo estudiantil desde el mes de diciembre hasta junio de 2005.
Y otra vez, el preparador madrileño volvió a incumplir su promesa de año sabático, aunque esta vez ante el reto más importante de su carrera deportiva: dirigir desde el banquillo a la mejor generación de jugadores españoles en Japón y con la mente puesta en el Eurobasket de 2007 en España.
De esta forma y en once temporadas, el preparador madrileño ha dirigido 432 partidos entre encuentros de Liga ACB y de ''play-off'' por el título, teniendo en su palmarés una Copa del Rey (Vitoria 2000), un subcampeonato de la Liga ACB y otro de la Copa Korac, en la temporada 1998-99. Además, fue nominado Mejor Entrenador del Año por la Asociación Española de Entrenadores de Baloncesto (AEEB) en la temporada 2003-04.
