El italiano Riccó se impone en la primera etapa pirenaica

El italiano Riccardo Riccó del Saunier Duval se impuso en solitario, con un tiempo de 5:39.28 horas, en la novena etapa, la primera jornada pirenaica, que unió hoy las localidades de Toulouse y Bagnères de Bigorre con un recorrido de 224 kilómetros.

Riccó, que ya se impuso en la sexta etapa de la ronda gala, aventajó en 1:04 minutos al ruso Vladimir Efimkin (Ag2r), segundo, mientras que la tercera plaza fue para el francés Ciryl Dessel (Ag2r), que lideró el grupo de los favoritos a 1:17 minutos del corredor transalpino.

Un reducido pelotón en el que figuraba además del líder, el luxemburgués Kim Kirchen (Team Columbia), el español Alejandro Valverde (Caisse d''Epargne) y el australiano del Silence-Lotto Cadel Evans.

Evans, uno de los favoritos para ganar el Tour, sufrió una caída a media etapa aunque, tras recibir tratamiento médico, pudo reincorporarse a la carrera con cortes superficiales y rasguños en el codo izquierdo.

Entre los españoles destacó la gran actuación del ciclista de Etxabarri Amets Txurruka (Euskaltel-Euskadi), que tiró de su equipo y del pelotón durante más de cien kilómetros, mientras que el murciano Alejandro Valverde entró con el pelotón y finalizó séptimo.