El acelerador de partículas LHC se estrena con éxito

Europa ha asistido a una de las nuevas maravillas de la ciencia: el acelerador de protones más potente del mundo, que ya está funcionando en el subsuelo de Suiza. Y, de momento, todo va bien: los científicos han conseguido que en el primer disparo un haz de millones de partículas diera la primera vuelta completa a este enorme túnel circular de 27 kilómetros.

Este primer éxito ha sido recibido con fuertes aplausos en la sala de control de L.H.C, el Gran Colisionador de Hadrones, que así se llama oficialmente esta instalación. Sin embargo, hoy sólo se realizan disparos de protones en un sentido y, por lo tanto, hasta dentro de unos meses no se espera que se produzcan las primeras colisiones.

Los científicos han tardado 20 años en construir este anillo de túneles subterráneos que, para que esta máquina funcione bien, están a unos 100 metros de profundidad y a una temperatura de 271 grados bajo cero. La misión del mayor acelerador de partículas del mundo es detectar la partícula más pequeña, a la que algunos llaman la "partícula de Dios", el hipotético "bosón de Higgs", que sería la número 25 tras las 24 ya detectadas.

Además, esta enorme máquina también servirá para estudiar la "materia oscura" del Universo y para estudiar la gran explosión, el Big Bang, que se cree dió origen al Cosmos.

'La partícula de Dios

Uno de los grandes objetivos del LHC es descubrir el hipotético bosón de Higgs, llamado por algunos "la partícula de Dios" y que sería la número 25, tras las 24 ya constatadas.

La existencia de esa nueva partícula permitiría explicar por qué las partículas elementales tienen masa y por qué las masas son tan diferentes entre ellas.

Si el bosón de Higgs existe, podría detectarse tras la colisión de partículas en el LHC.