Pau Gasol lidera la séptima victoria consecutiva de los Lakers

Pau Gasol y Kobe Bryant volvieron a liderar el ataque de los Lakers en la victoria por 112-99 frente a los Raptors, un resultado que deja a la franquicia californiana con un registro de 14-1, a sólo dos victorias de igualar su mejor arranque en siete años.

Por parte de Toronto, donde se notó la ausencia del pívot Jermaine O''Neal, todo su quinteto titular registró dobles dígitos en anotación, liderado por José Manuel Calderón, con 12 puntos y 12 asistencias, que sigue sin fallar desde la línea de tiros libres.

A diferencia de lo ocurrido días atrás, los Lakers salieron aplicados en defensa, conscientes de que su ataque se encuentra en estado de gracia, pero la velocidad al contraataque que imprimía Calderón -seis asistencias de inicio- y el acierto exterior de los canadienses, con un inspirado Andrea Bargnani, rompió los esquemas a las primeras de cambio (21-23).

Enfrente era Gasol -catorce puntos en el primer cuarto- quien mostraba el camino que los Lakers debían seguir. Su duelo con Chris Bosh durante todo el partido fue brillante, lleno de clase, poderío e inteligencia, aunque la aportación del internacional estadounidense bajó en la segunda parte.

En una primera mitad bastante igualada, el primer aviso serio por parte de los californianos llegó con un parcial de 13-2, que colocó un 49-37 a cinco minutos para llegar al descanso, con Jordan Farmar aportando el plus de energía que reclamaban los de Phil Jackson.

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Al descanso los Lakers habían fijado una renta de diez puntos a su favor que fue en aumento durante el tercer cuarto (66-51), al que los Raptors llegaron con las sábanas pegadas.

Un toque de atención de Sam Mitchell despertó a sus jugadores, que volvieron a sumar desde el perímetro como al comienzo del duelo, esta vez de la mano de Anthony Parker y Calderón (73-65, m.30), que protagonizó un duelo de raza con Derek Fisher, con el que tuvo más de un roce.

A pesar de esas embestidas, los de Jackson, que volvieron a relajarse en instantes en los que pudieron finiquitar el asunto, dieron la sensación de tener controlado el partido. Sólo una penetración de Roko Ukic puso algo de incertidumbre (90-84, m.38).

Entonces apareció Andrew Bynum con un par de salvajes acciones que hicieron temblar los cimientos del Staples Center. El joven pívot angelino se convirtió en un muro infranqueable a ambos lados de la pista y lideró el sprint final de los Lakers (103-88, m.42).

El ''show'' se había instalado en Los Ángeles, a pesar de que Bryant y Gasol se pasaron todo el último cuarto descansando en el banquillo. Su presencia no era necesaria. La segunda unidad angelina mantuvo el nivel y elevó la renta hasta los 20 de diferencia (110-90).

Es la séptima victoria consecutiva de los Lakers, que afrontan ahora una gira de tres partidos fuera de casa.

Victoria de Portland en la cancha de los Detroit Pistons

De esta forma, los Blazers se perfilan, de nuevo, como uno de los candidatos a la conquista del anillo de la NBA y que deja al equipo de Portland como el único equipo de la mejor Liga del mundo, además de Cleveland, que todavía no ha perdido en su pabellón.

Al contrario que en encuentros anteriores, Sergio Rodríguez acumuló más protagonismo en la cancha que Rudy Fernández, que tan sólo anotó un tiro triple de los tres que intentó y en los casi 17 minutos y medio que disputó.

Con un balance de 12 victorias y 6 derrotas, los Blazers se colocan en el segundo puesto de la Conferencia Oeste, tan sólo superados por los Lakers de Pau Gasol, que tienen un récord de 13 triunfos y una derrota antes del encuentro de esta madrugada frente a los Raptors de José Manuel Calderón.

Un parcial de 11-0 en el último cuarto (80-93) sentenció en el último cuarto a los Pistons, cuartos en el Este, con un balance de 10 victorias y 6 derrotas.