Nadal sufre, levanta una bola de partido y finalmente elimina a Bennetau
El español se medirá en cuarto al chipriota Marcos Baghdatis
El tenista español Rafa Nadal, número uno mundial, ya se encuentra en los cuartos de final del Masters 1.000 de Cincinnati, antesala del Abierto de Estados Unidos, tras sufrir un durísimo partido frente al francés Julien Benneteau (5-7, 7-6(8), 6-2), que llegó a disponer de una bola de partido, pero que acabó fundido físicamente en la manga decisiva.
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Al número uno del mundo le costó más de lo habitual entrar en el encuentro y lo acabó pagando, ya que el francés le rompió el servicio nada más saltar a la pista. Nadal intentó reaccionar y meterse en el partido pero su rival, con un gran juego y un gran saque, no se lo puso fácil. Pero el balear reaccionó y empezó a mostrar mucha mayor seguridad en su servicio y en el resto. Fruto de esta mejoría, Nadal consiguió recuperarse del ''break'' inicial del jugador galo y se volvió a meter en el encuentro. Aún así, el mejor jugador de la ATP no acababa de encontrar su juego mientras que el francés se mostraba impecable.
Benneteau aprovechó los fallos de su rival para volverle a romper el servicio cuando parecía que el primer set se iba a resolver en la muerte súbita y adjudicarse justamente la primera manga del enfrentamiento.
El inicio del segundo set fue totalmente diferente al del primero, ya que el tenista español consiguió hacerse con el primer juego, no sin problemas, y también con el segundo, tras hacerle un ''break'' al número 32 del mundo, que realizó dos dobles faltas, y consiguió ponerse por primera vez por delante en el partido.
Pero al máximo favorito la alegría le duró muy poco, ya que su rival se sobrepuso al varapalo inicial y le devolvió la jugada al manacorí, que no terminaba de encontrar el ritmo ni el juego. A Nadal la desesperación le podía y Bennetau aprovechó las imprecisiones de su rival para disponer de una bola de partido en el ''tie-break''. Sin embargo, el manacorí empleó su casta habitual para darle la vuelta a la situación y empatar el encuentro. Se presentaba un apasionante set decisivo, pero las piernas del tenista francés se rindieron. Nadal olió la sangre y encadenó dos ''breaks'' (3-0) definitivos ante la impotencia de Bennetau, al que de nada le sirvió la asistencia médica. Pese a su arreón de orgullo final (5-2), el francés claudicó y Nadal se hizo con el billete a cuartos de final, donde se medirá a Marcos Baghdatis.
El tenista chipriota protagonizó la sorpresa de la jornada al eliminar a Tomas Berdych, séptimo cabeza de serie y finalista en la pasada edición de Wimbledon. El checo sufrió una derrota inapelable que le priva de la venganza tras sucumbir a manos de Nadal en la final en el All England Club londinense.
