Puyol será baja definitiva y Guardiola estará en el banquillo

Con estas bajas el Barça se pone a prueba ante el Zaragoza que repunta en la clasificación

Para el Barcelona, será el partido previo al gran choque que tendrá el martes también en el Camp Nou ante el Arsenal, en la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, después del tropiezo en Londres en la ida, donde los ''gunners'' ganaron por 2-1 tras remontar el gol de Villa. Una de las bajas más significativas del conjunto azulgrana será la de su entrenador, Pep Guardiola, aquejado de una hernia discal, quien en los últimos días ha estado ingresado en un centro hospitalario. Esta situación ha obligado a que su segundo, Francesc ''Tito'' Vilanova, se haya hecho con las riendas del equipo.

El conjunto azulgrana se superó este miércoles en Mestalla, donde arrancó un valioso triunfo (0-1) que le ha permitido vivir con comodidad en lo alto de la tabla con siete puntos de ventaja sobre el Real Madrid, que al día siguiente respondió con una goleada ante el Málaga (7-0). Después de recuperar al lesionado Xavi y al sancionado Alves para el partido contra el Valencia, el Barcelona espera contar en breve con Jeffren y un poco más adelante con Carles Puyol, quien está a punto de recibir el alta para el encuentro contra el Arsenal.

Una semana más, y debido a la baja Valdés, el andaluz José Manuel Pinto volverá a estar bajo los palos, a expensas de cómo evoluciona la elongación que padeció en Mestalla. El Real Zaragoza viaja sin renunciar a obtener algo positivo en su visita al Camp Nou dada su situación en la tabla, pero consciente de sus limitaciones, incrementadas por las ausencias por sanción de tres titulares, Leo Ponzio, Matteo Contini y Gabriel Fernández "Gabi", lo que eleva las bajas a siete jugadores.

Esto supone que el técnico mexicano Javier Aguirre se haya visto obligado a convocar a dos futbolistas del filial para completar la citación, el portero Pablo Alcolea y el centrocampista Kevin Lacruz. La plantilla zaragocista sabe de la dificultad de sorprender al conjunto catalán, y más en su estadio, pero confía en que la victoria sobre el Valencia en Mestalla y la amplia renta de puntos que posee sobre el Real Madrid hagan que aparezca cierta relajación para procurar sorprenderle.

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Sin embargo, las ausencias que va a presentar el equipo de Javier Aguirre parecen ser un lastre para tal fin ya que los tres son titulares fijos, Contini y Ponzio en el aspecto de contención y el capitán Gabi como recuperador de balones en la línea medular. El objetivo de los zaragocistas es intentar mantener la puerta a cero porque son conscientes de las dificultades que tienen para marcar goles, y por lo tanto, la primera consigna es no recibir tantos, que frente a un rival del talento del Barcelona dejarían el partido prácticamente sentenciado.

También quedan fuera de la citación el guardameta Leo Franco, Lafita, Braulio y el centrocampista holandés Said Boutahar, también titular, todos por lesión. Por contra, recupera al lateral uruguayo Carlos Diogo, tras cumplir un partido de sanción. Las ausencias obligarán a reinventar una nueva alineación a Javier Aguirre, que tiene muchas dudas, y en la que podrían entrar como titulares el central internacional paraguayo Da Silva, el lateral Paredes y los centrocampistas Pinter o Edmilson y N''Dow. También es posible que el nigeriano Uche comience en el banquillo el partido para no forzar su estado físico tras año y medio lesionado, aunque jugará con seguridad en el transcurso del mismo.