El Villarreal tratará de sorprender a un Barcelona sin margen de error
Villarreal y Barcelona se miden en el campo del Madrigal en un partido en el que el equipo local buscará la sorpresa para alejarse del descenso ante un rival obligado a sumar de tres en tres para no distanciarse del Real Madrid
Para conseguir sus objetivos ambos conjuntos buscarán la motivación en sus resultados más recientes, ya que el Villarreal abandonó los puestos de descenso tras su victoria ante el Sporting de Gijón, mientras que el Barcelona logró eliminar al Real Madrid en la Copa del Rey
En este ambiente favorable para unos y otros, el Villarreal tratará de dar un nuevo paso adelante y, tras haber frenado su dinámica negativa con la peor primera vuelta de la historia del club en Primera, ahora tratará de impulsar su trayectoria deportiva, aunque ganar al Barcelona se presenta como un reto muy complicado.
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José Francisco Molina, entrenador del Villarreal, no contará, una vez más, con el brasileño Nilmar Honorato da Silva, que ultima esta semana su pase al Sao Paulo brasileño. Por decisión técnica han quedado fuera de la convocatoria Wakaso Mubarak y Hernán Pérez, mientras que son baja de larga duración por lesión José Manuel Catalá y Giuseppe Rossi.
Para este encuentro, el técnico cuenta con diecinueve convocados ya que el guardameta Diego López ha tenido fiebre en las últimas horas y si no puede jugar actuará César, con Diego Mariño, el portero del filial, estaría en el banquillo. Con todo ello y si puede jugar Diego López, lo previsto es que el técnico repita la defensa de los últimos encuentros (Ángel, Gonzalo, Musacchio y Joan Oriol), mientras que los experimentados Marcos Senna, Bruno Soriano, Borja Valero, Cani estarán en la medular con el argentino Ruben como principal referencia en ataque, acompañado por el joven Joselu.
El Barça afronta con lo justo su visita mañana a Villarreal, después de una semana en la que ha accedido a las semifinales de la Copa del Rey, pero que ha visto incrementar la enfermería con dos nuevos pacientes: los lesionados Andrés Iniesta y Alexis Sánchez. El Barcelona está viviendo un momento muy comprometido, ya que la carga de partidos y lo limitado de su banquillo llevará a los azulgrana al límite en las dos próximas semanas, en las que combinará Liga con la Copa del Rey (semifinales contra el Valencia) y seguidamente disputará los octavos de final de la Liga de Campeones.
La añorada recuperación de Pedro Rodríguez la semana pasada tras una elongación que sufrió contra Osasuna posibilita fue tan sólo un espejismo y una contractura de última hora en el aductor le apeó de una convoctoria en la que finalmente entró, pese a sus molestias, Alexis Sánchez. Josep Guardiola tendrá que tirar más que nunca al equipo filial, donde jugadores como el joven Isaac Cuenca ya han tenido esta temporada minutos con el primer equipo, para jugar como extremo.
El Barcelona visita un campo que le ha sido favorable en las tres últimas temporadas, en las que ha arrancado sendos triunfos. Se medirá frente a un equipo que está pasando por un mal momento y que se encuentra a un paso de las posiciones de descenso (es decimoséptimo). Los barcelonistas, tras lograr las semifinales de la Copa del Rey al eliminar al Real Madrid, desean continuar su camino de acecho a la espera de un tropiezo de los madridistas, en el liderato con cinco puntos de ventaja justo en el arranque de la segunda vuelta.
El central Gerard Piqué tendrá la oportunidad de alcanzar su centenario en la Liga si juega este sábado, en un partido en el que nuevamente tres jugadores (Piqué, Puyol y Mascherano) volverán a repartirse dos posiciones en el eje de la defensa. La baja de Iniesta obligará a reformular el centro del campo, en el que se espera a Xavi, Busquets y Cesc Fàbregas, mientras que la ausencia de mediocampistas por lesión o, en el caso de Keita, porque está jugando la Copa África, podría empujar a Guardiola a recuperar a los extremos, con Pedro y Cuenca.
