España e Irlanda pactan regar el césped antes del inicio del partido

Del Bosque no ha desvelado aún si repetirá el mismo once que el pasado domingo en el debut ante Italia o si, por el contrario, hará algún cambio, sobre todo en la delantera, donde Torres, Negredo y Llorente pelearán por entrar en el equipo inicial de España. España - Irlanda, en directo (20:45h)

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Por delante continuarán Sergio Busquets, Xabi Alonso y Xavi Hernández como ejes del fútbol de toque de la Roja en el medio del campo, con la calidad de Andrés Iniesta y David Silva para acompañar ofensivamente a Negredo o Torres, en el caso de que juegue con un punta, o a Cesc, si apuesta por los mismos once que frente a Italia.

La victoria es obligada para España. Así lo marca el empate del pasado domingo frente a Italia, en el que echó de menos su habitual efectividad en ataque -marcó un gol en dieciocho disparos, nueve de ellos a portería-, y su segunda posición en el grupo C, a dos puntos de la cima de la tabla, propiedad de Croacia en la primera jornada.

El escenario del partido será el césped del estadio Arena de Gdansk, un césped que se regará entre setenta y cinco minutos y una hora antes del comienzo del partido tal y como han pactado las federaciones de España e Irlanda. Así se acaba uno de los debates tras el partido de Italia, cuando el terreno de juego estuvo muy seco para el desarrollo del duelo y perjudicó el fútbol de combinación del equipo de Vicente del Bosque, según protestaron los jugadores al final de los 90 minutos.

Enfrente estará la selección de la República de Irlanda, que disputará ante España un partido en el que se jugará buena parte de sus aspiraciones de continuar viva en la Eurocopa, donde inició su andadura con una derrota ante Croacia que frenó las aspiraciones del equipo que lidera el técnico italiano Giovanni Trapattoni.

Irlanda aspira mañana al todo y a la nada. Un encuentro en el que puede quedar eliminada o en el que puede dar la campanada puntuando ante el campeón del mundo. Perder supondría el adiós a la aventura de Polonia y Ucrania y eso lo saben muy bien en la concentración del conjunto verde.

Pese a la urgencia de un buen resultado, Trapattoni seguirá fiel a su estilo. No cambiará ni un ápice su táctica. El rey del "catenaccio" apostará por todo aquello por lo que obtuvo buenos resultados. Como casi siempre ha hecho en sus equipos, esperará atrás a los jugadores de la Roja e intentará aprovechar un contragolpe para superar a los hombres de Vicente Del Bosque.

Aunque estos días el técnico italiano haya intentado alejarse de su fama de conservador citando al Juventus que dirigió a finales de los 70 y principios de los 80, donde coincidían jugadores de ataque como Platini o Boniek, la verdad será otra. Irlanda no tiene esos futbolistas y cualquier atisbo de controlar el juego es una utopía.

El espejo en el que se mirará Irlanda será en el del Chelsea. El reflejo de la eliminatoria de las semifinales de la Liga de Campeones que jugaron los ingleses ante el Barcelona es poderoso. Trapattoni lo sabe y así actuará, usando ese camino para llegar a buen puerto.

Esa línea será también válida para la estrella irlandesa, el delantero Robbie Keane, quien se pronunció con claridad al respecto: "Es una situación similar. Entonces, el Barcelona era el favorito claro y el Chelsea se quedó con un jugador menos (por la expulsión de John Terry) y tuvieron que defender todo el partido. Espero que no tengamos expulsados. Tenemos que defender, pero también tenemos que marcar", explicó.

Keane será una de las piezas clave de Irlanda.

Deberá aprovechar las escasas o casi inexistentes oportunidades de las que dispondrá su equipo. Él será la punta de lanza en la que probablemente tendrá un nuevo acompañante respecto al primer partido. Trapattoni medita sentar a Kevin Doyle para dar entrada a Jonathan Walters. El jugador del Stoke City, junto a Keane, serán dos islas arriba en medio de un océano defensivo.

Esa será la única variación. El debate de James McClean, un joven extremo rápido y de calidad, parece cerrado. Su entrenador no parece que vaya a darle una oportunidad, por lo menos en el once titular.

Trapattoni confiará en toda la vieja guardia de Irlanda. No hay lesionados, todos están listos para intentar dar la sorpresa. Si llega, será en el resultado. En el juego, habrá más de lo mismo.