Un amistoso incómodo en Puerto Rico para hacer caja

La selección española, la primera en repetir éxito en la Eurocopa conquistando el Mundial entre medias, se estrena como tricampeona en Puerto Rico sólo tres días antes de que empiece la Liga. Un duelo desigual que sirve para muy poco. Para hacer caja y poco más. Un encuentro incómodo para los españoles. Un viaje largo que sólo justifica los dos millones de euros que se embolsará la Federación española. Sigue el Puerto Rico-España en directo a partir de las 22:30 con 'Carrusel Deportivo'.

Para este amistoso Vicente Del Bosque mantiene la base del equipo que conquistó la Eurocopa 2012. El único cambio importante llegará en el lateral izquierdo. Jordi Alba, revelación del campeonato, no estará por el descanso que han recibido los internacionales absolutos que fueron olímpicos (junto a Javi Martínez y Juan Mata). Su lugar lo ocupará Nacho Monreal, descartado a última hora para Polonia y Ucrania.

A España le faltará su cerebro, Xavi Hernández, el futbolista del que parte una filosofía de juego con la que ha llegado a las cotas más altas. Del Bosque opta por cuidarle y no le ha convocado esta vez. Tampoco estará Álvaro Negredo. Así se repartirán minutos Fernando Torres y Fernando Llorente, que se encuentra en mitad de una tormenta tras comunicar al Athletic su intención de prolongar su contrato con el club vasco. Contrato que termina en junio del próximo año. Del Bosque quiso anoche quitar hierro al asunto y afirmó en 'El Larguero' que ve al delantero riojano tan feliz como siempre.

Con Iker Casillas como abanderado, luciendo estrella en el pecho y dos Eurocopas, la 'Roja' intentará deleitar al pueblo portorriqueño con su fútbol. A la espera del regreso de Carles Puyol, que ha comunicado al seleccionador su deseo de participar en los próximos encuentros y cumplir su partido 100 como internacional absoluto, será Fernando Torres el que se quede a un solo encuentro de pasar a ingresar el prestigioso 'club de los cien'. Tras Andoni Zubizarreta, Raúl González, Iker Casillas, Xavi Hernández y Xabi Alonso, se acerca Torres y también Sergio Ramos, que jugará su encuentro 93.

Mientras, la selección de Puerto Rico desborda ilusión en los preparativos de un histórico encuentro frente al actual campeón del mundo. De poco importa ser la 138 del ránking FIFA que lidera España. Es su gran día ante una afición que llenará el estadio Juan Ramón Loubriel de Bayamón.

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El seleccionador, el costarricense Jeaustin Campos, prepara a sus jugadores desde hace semanas para el choque, en la que será primera ocasión en que un equipo campeón mundial juegue en Puerto Rico. Dirige una selección joven, con una media de edad de 24 años. Futbolistas que buscan lucirse en un día especial y darse a conocer al mundo.

Puerto Rico está formada mayoritariamente por jugadores procedentes de la segunda categoría estadounidense, la North American Soccer League (NASL), mientras que de la Liga Profesional de Fútbol de Estados Unidos (MLS) solo cuenta con el portero, Bill Gaudette, de los Red Bulls de Nueva York.

Con nula tradición futbolística, jamás ha jugado una fase final de un campeonato del mundo y uno de sus mayores logros es haber llegado a la segunda fase de clasificación para el Mundial 2010.

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