Rui Costa se impone en Gap

Rui Costa fue el más fuerte de la fuga de hasta 26 corredores que saltaron del pelotón y se adjudicó la 16ª etapa. Su ataque en la 'Col de Manse' fue desvastador para sus compañeros de escapada que no pudieron recortarle diferencias ni subiendo ni bajando. Por detrás, Laurens Ten Dam fue el gran perjudicado dejándose un minuto con el resto de favoritos. Chris Froome continúa líder con más de 4 minutos.

Tras la jornada de descanso marcada por las ruedas de prensa en las que ha surgido la polémica de las acusaciones de dopaje a los hombres de Sky, fuertemente desmentidas tanto por el equipo británico como por sus rivales, entre ellos Alberto Contador, los corredores se enfrentaron a los 168 kilómetros que separan Vaison-La-Romain y Gap, con dos puertos de segunda y uno de tercera.

Comenzaba la última semana de la ronda gala y lo hacía con una etapa interesante. No era alta montaña, pero era un día en el que podían pasar muchas cosas. Con la cota 'Col de Manse' de 2ª categoría cerca de la meta y su posterior bajada, podría ser un día para una llegada en fuga.

Desde el inicio se produjeron numerosos ataques y llegó a fraguar una fuga de hasta 32 corredores, entre los que destacaban Andreas Klöden (RadioShack), Peter Sagan (Cannondale), Ryder Hesjedal (Garmin) o Thomas Voeckler (Europcar).

No obstante, tras pasar el puerto de 3ª categoría, el pelotón, comandado por el equipo de la FDJ, comenzó a subir el ritmo y lograron neutralizar a los escapados. Además, se había sumado poco antes a esa fuga Alejandro Valverde, aunque la aventura del murciano duró realmente poco.

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Sin embargo, había mucha gente con ganas y de nuevo saltaron ciclistas del grupo y lograron tomar ventaja sobre el pelotón y convertirse definitivamente en la escapada del día. Nada más y nada menos que 26 corredores marchaban en una fuga en la que destacaban el campeón del mundo Philippe Gilbert (BMC), Nicolas Roche (Team Saxo-Tinkoff), Peter Velits (Omega QuickStep) o Andreas Klöden, que ya había estado en la fuga anterior. Los únicos españoles que se encontraban en ese grupo de cabeza de carrera eran Dani Navarro (Cofidis) y Mikel Astarloza (Euskaltel Euskadi).

El pelotón se dejó llevar totalmente y la fuga tenía en sus manos la victoria de etapa. Y comenzaron los ataques incluso antes de llegar a la 'Col de Manse'. Fueron los franceses Biel Kadri (AG2R) y Jean-Marc Marino (Sojasun) los primeros en probarlo. A pie de puerto apenas gozaban de 20 segundos de diferencia. Sin embargo, nada más comenzar el puerto atacó Jerome Coppel (Cofidis) que se marchó superando a sus dos compatriotas.

El ataque del corredor del Cofidis era muy duro y solo le aguantaba Rui Costa (Team Movistar). De hecho, el portugués se encontraba muy bien y se fue solo por delante. Atrás, en el pelotón, los hombres del Katusha con Joaquim Rodríguez a la cabeza, pusieron un puntito más para hacer más dura la subida.

En cabeza de carrera, Rui Costa seguía con su gran escalada metiéndoles un minuto a sus perseguidores a mitad de puerto. El ritmo del Katusha en el pelotón estaba siendo devastador, y a Joaquím Rodríguez solo le aguantaban los mejores. A 'Purito' le seguían solo Richie Porte y Chris Froome (Sky), Alejandro Valverde y Nairo Quintana (Team Movistar), Alberto Contador y Roman Kreuziger (Team Saxo-Tinkoff) y Bauke Mollema (Belkin).

Contador estaba con ganas y atacó al resto de favoritos, pero no consiguió sacar diferencias. Por delante Rui Costa coronó en solitario sacándole poco más de medio minuto a sus perseguidores. Los ataques de Contador y Kreuziger eran constantes, pero Froome no daba muestras de debilidad.

Al final los favoritos llegaron todos juntos a 11 minutos y 8 segundos de Rui Costa. Laurens Ten Dam se dejó un minuto exacto con el resto de favoritos a la general.

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