Lo que necesitas saber de las primeras elecciones generales de la democracia

- Las elecciones fueron convocadas por el Consejo de Ministros del 15 de abril de 1977. Los españoles acudían a votar en libertad por primera vez desde las elecciones a Cortes en febrero de 1936, durante la Segunda República.

- Las normas electorales para esta cita con las urnas las marcó el decreto-ley de 23 de marzo de 1977, que reguló también las elecciones de 1979 y 1982. El Congreso de los Diputados estaría formado por 350 diputados y la Cámara Alta por 207 senadores.

- Concurrieron 5.343 candidatos en 589 candidaturas. Entre tanta sigla, el futuro de la nueva etapa quedaría en manos de la UCD de Adolfo Suárez, del PSOE de Felipe González, de la Alianza Popular de Fraga, del PCE de Santiago Carrillo y de dos formaciones nacionalistas, el PNV en el País Vasco y Convergència en Cataluña (que concurrió en la coalición Pacte Democràtic per Catalunya).

- La campaña electoral duró 21 días: arrancó el 24 de mayo y terminó el 13 de junio, a media noche tras la intervención en televisión de los líderes de los principales partidos y coaliciones. Con un electorado 'novato' se hicieron importantes campañas de divulgación desde la televisión pública: anuncios que explicaban cómo votar, cómo sería el escrutinio, cómo iban a ser las Cortes, etc...

- Se votó en día laborable: el 15 de junio de 1977 era miércoles. Según el Real Decreto 679/77 de 15 de abril de 1977, las empresas debían conceder a los trabajadores "el tiempo necesario para ejercer el derecho y el deber de voto" sin que ello conllevara una pérdida de retribución.

- La mayoría de edad, y por tanto la edad de sufragio, estaba entonces en los 21 años.

- Hubo una afluencia masiva a las urnas, se vieron largas colas en los colegios electorales. Votó más del 78 por ciento de un censo de más de 23 millones de electores.

- El escrutinio de los resultados duró dos días.

- La UCD de Suárez obtuvo 166 escaños, se quedó a 10 de la mayoría absoluta. El PSOE, para sorpresa de muchos, logró 118 diputados. Alianza Popular alcanzó los 16 escaños y el PCE consiguió 20 diputados. Los nacionalistas vascos del PNV obtuvieron 8 escaños y 11 fueron para el Pacte Democràtic per Catalunya.