Botarate contra todo

Jerez de la Frontera

Una especie de maldición se cierne sobre esa esquina del Paseo de la Rosaleda con la Avenida. Desde que el bar del mismo nombre cerrase a principios de los noventa lastrado por la mala fama que le dieron clientes que acabaron precipitándose por el tobogán de los vicios y la mala vida, ese espacio no ha conseguido levantar cabeza.

Y no será por falta de plata ni de interés. Inversores locales y grupos hosteleros de probada solvencia lo han intentado del derecho y del revés, pero no han sabido dar con la fórmula.

Si como local de ocio no lo ha conseguido por el momento, con la restauración menos aún. Las malas experienicas como Hontoria no ayudaron, y aunque con Niloo la apuesta era interesante a todos los niveles, también acabó quedándose en la estacada.

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Desde este otoño, la planta baja cambia de nombre, de gestores y de concepto. Botarate cuenta con el aval de Adrián Martos, dueño de A bocados y uno de los socios de este nuevo espacio que recuerda al local que después de seis años se ha consolidado a la chita callando en el entorno de la plaza de toros.

Cuando se abrió la posibilidad de probar suerte en este espacio maldito, todo lo que podían hacer era mejorar los números de las experiencias anteriores, porque a peor no podían ir. Se han rodeado de buenos profesionales, como Carlos Herrero en la cocina y Nicolás Fontán, el encargado en sala, que estuvo antes en el tabanco Plateros y en La Jarrita. Ofrecen una carta variada, moderna y tradicional de raíz, original y de calidad con un ticket medio de entre 20 y 25 euros.

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Lo demás era lavarle la cara, acercarlo al público quitándole vegetación a la valla que delimita el perímetro del parque y descubriendo al exterior un lugar muy agradable y esperar el resultado. A juzgar por la respuesta de las primeras semanas, y más vale que vayan tocando madera visto lo visto, el nuevo concepto gusta y nos animamos a probar.

Llama la atención en pleno puente de la Constitución la media de edad veinteañera que abarrota principalmente las mesas situadas en la terraza, pero también la zona interior con mesas altas y taburetes. Otra buena idea ha sido que, aprovechando el agradable sol del mediodía, han habilitado otras tantas mesas altas al otro lado de la verja dando a la avenida.

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La informalidad bien medida se observa ya en la carta plastificada con dibujos y colores vivos. Buena parte de los entrantes y platos los tienen disponibles en tapas y medias raciones. No hay carta de vinos, al menos no nos la muestran, sólo cervezas, refrescos y copas largas.

Cada parte de la carta de comidas la encabeza una frase del refranero relaciona con la comida.

Por ejemplo, "cuando seas padre, comerás huevos", con la que a buen seguro no se darán por aludidos muchos de los comensales ese día. El tiempo frío pide solecito, pero no hay sitio en la terraza. Ocupamos una de las mesas de dentro y el cuerpo me pide algo caliente. Probamos con un revuelto y unos huevos rotos.

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El revuelto de vieiras y gulas tiene los huevos en su punto de cocinado y como las gulas y las vieiras dan para lo que dan. Carlos le ha dado un toque de alga que resuelve la falta de sabor.

Los huevos rotos están soberbios. Han separado las claras de las yemas y con las primeras han hecho un huevo frito enorme y sobre él las tres yemas sólo atemperadas junto con la tartufata, la panceta frita y abajo las patatas al bastón. En mi opinión, lo mejor de la primera experiencia en Botarate.

Me quedo con las ganas de probar el brioche con carrillada. No sabía que se los quitan de las manos desde la apertura y no he tenido la previsión de reservar uno de los cotizados bocados. Seguro que hay tiempo.

En su lugar pedimos un taco mex de costilla que atrae más por el nombre que por el resultado final. Una serie de tacos al uso con algo que debe tener costilla y todo eso, pero que tampoco me dice mucho.

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La ensaladilla de gambas pasa el corte sin mayores problemas. Templada tirando a fría, pero con buena cocción en la patata, las gambitas y bien hidratada de mayonesa y juraría que salsa kimchi.

Potentes los cogollos con anchoa y roquefort y correctas las croquetas de toro.

Me sorprenden las tostas, que sirven individuales. Tanto la de secreto con salsa barbacoa de cítricos como la de langostinos y guacamole. Aguanta la rebanada lo que se le viene encima, que además está rico.

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Será que con el frío tendríamos los cuerpos algo cortados, pero he echado en falta algún caldo o crema o plato reconstituyente de cuchara en una carta ideal para primavera o verano. Supongo que la edad también va pasando factura.

Nos saltamos el postre, pero seguro que la tarta de queso de happy hippo es un broche que agradece la joven clientela de esta nueva etapa de lo que fue Hontoria y ahora es Niloo rebautizado como Botarate.

Ojalá el giro de este nuevo proyecto gastronómico encaje en un rincón que, males de ojo aparte, sigue siendo verdaderamente privilegiado.

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