19 años sin Yéremi Vargas: Canarias no olvida una ausencia que sigue doliendo

Las Palmas de Gran Canaria

Se cumplen 19 años de la desaparición de Yéremi Vargas, uno de los casos que más conmoción ha provocado en Canarias y que, casi dos décadas después, continúa sin resolverse. El niño, de siete años, desapareció el 10 de marzo de 2007 en el barrio de Vecindario, en el municipio grancanario de Santa Lucía de Tirajana. Desde entonces, su familia y las autoridades han mantenido la búsqueda de respuestas sobre lo ocurrido, pero las incógnitas sobre quién se llevó al niño rubio de gafas de la parcela donde jugaba con sus primos siguen sin tener respuesta.

Aquella tarde, Yéremi salió a jugar cerca de su casa, en el barrio de Los Llanos, como hacía habitualmente. Vestía un pantalón corto oscuro y una camiseta de tirantes amarilla. Era sábado y el pequeño se encontraba en la calle con otros niños de la zona. Sin embargo, en cuestión de minutos se perdió su rastro. Cuando su familia se dio cuenta de que no regresaba a casa, comenzó una búsqueda desesperada que movilizó a vecinos y fuerzas de seguridad.

La desaparición provocó uno de los mayores operativos de búsqueda que se recuerdan en Canarias. Decenas de agentes de la Guardia Civil, Policía Local, Protección Civil y voluntarios rastrearon durante días la zona de Vecindario, barrancos cercanos y distintos puntos de la isla. Se utilizaron helicópteros, perros especializados y batidas ciudadanas para intentar localizar alguna pista del menor. A pesar del enorme despliegue, nunca se encontró un rastro concluyente.

Primeras investigaciones

Los agentes de la Unidad Central Operativa (UCO) primero centraron sus pesquisas en el entorno familiar, pero pronto descartaron esa hipótesis. Luego investigaron a cerca de 200 pederastas. Algunos, de los más buscados de Escocia; y otros, como Fernando Torres Baena, cabecilla del caso Kárate. Y, aunque parecía que el caso se desinflaba, en 2012 lanzaban una alerta sobre la que ha sido una de las principales líneas de la investigación. Pedían colaboración para localizar un Renault 5 blanco, que otro niño vio merodeando por el solar en el que Yéremi fue visto por última vez. Según contó el menor, el vehículo se adentró en la zona en dirección contraria y un hombre con gorra estaba en a los mandos del volante.

En 2015, la familia contenía la respiración cuando el Ministerio del Interior informó sobre la localización de huesos humanos en un lugar cercano a donde Yéremi fue visto por última vez. Eran restos de un cráneo, pero finalmente se comprobó que pertenecían a una mujer mayor, desaparecida previamente. Y, otra vez, nada.

'El Rubio', principal sospechoso

Con el paso de los años, el caso continuó bajo investigación judicial. En 2016 se produjo uno de los avances más relevantes cuando la Guardia Civil señaló a un sospechoso, Antonio Ojeda, alias 'El Rubio', como posible autor de la desaparición del menor. Según la investigación, el hombre habría estado en la zona el día en que desapareció el niño y habría utilizado su vehículo para llevárselo. En unas declaraciones públicas de 'El Rubio' en el año 2015, afirmó que vio como dos personas se llevaron al menor, dejando caer que estaba presente en la zona de los hechos.

Sin embargo, la falta de pruebas concluyentes ha impedido que el caso se resuelva de forma definitiva. De hecho, en 2017, se archivó por primera vez el proceso judicial tras una década de investigaciones y justo un año después de que Antonio Ojeda acudiese a declarar. Pero, en el año 2021, la causa se reabrió tras un recurso de la acusación, en el que se indicaba que dos compañeros del Centro Penitenciario de Algeciras Botafuego, donde Ojeda había estado recluido, aseguraron que 'El Rubio' les comentó que el niño estaba azulado cuando ocurrieron los hechos. Esta revelación fue clave para que la familia centrara sus esfuerzos en la figura de 'El Rubio'.

Encuentro entre la madre y 'El Rubio'

Lo que llamó la atención de la familia es que, durante el largo proceso judicial, nunca se había revelado que el pequeño Yéremi sufría de episodios de cianosis desde que nació por un problema de insuficiencia respiratoria que provocaba ese efecto, adquirir una tonalidad azul, en momentos de estrés o durante resfriados graves. En el año 2025, el juez ordenó, con carácter urgente, al Servicio Canario de Salud que envirara la historia clínica completa de Yeremi, un informe que aún sigue pendiente de entregarse y que podría tener la clave del caso.

La madre de Yéremi Vargas, Ithaisa Suárez, protagonizó un tenso enfrentamiento con 'El Rubio', principal sospechoso en la desaparición del menor, en diciembre de 2024, cuando acudió hasta el hostal de Las Palmas de Gran Canaria donde reside Ojeda para exigirle respuestas sobre lo ocurrido con su hijo. Según relataron distintos testigos, y se puede observar en un vídeo difundido en redes sociales, el encuentro estuvo marcado por la tensión y la desesperación de la madre, que se dirigió directamente a Ojeda para pedirle que revelara la verdad. “Dime dónde está mi hijo, por favor”, le repetía insistentemente en el pasillo de la pensión. 'El Rubio', por su parte, volvió a negar cualquier implicación y aseguró que no sabía nada sobre el paradero del niño, manteniendo la misma versión que ha dado durante años ante los investigadores.

El cara a cara, grabado por una persona que se encontraba en el lugar, reflejó la angustia acumulada tras casi dos décadas sin respuestas. Ithaisa Suárez continúa convencida de que Ojeda conoce lo que ocurrió con su hijo y asegura que seguirá buscándole hasta conocer la verdad sobre su desaparición.

El papel del padre

En cuanto al padre de Yéremi, Juan Francisco Vargas se ha mantenido en segundo plano a lo largo de estos 17 años. Sin embargo, volvió a ser noticia en 2021 cuando fue detenido por dos denuncias de agresión sexual a dos de sus hijas menores de edad. Un año después volvió a ser arrestado por presuntos malos tratos a su pareja Y en 2025, la Audiencia Provincial de Las Palmas lo condenó a una pena de cuatro años y un día de prisión por abusar sexualmente de la hija de su exnovia, menor de edad, en Fuerteventura, en unos hechos cometidos en diciembre de 2020 en el interior de un domicilio del municipio de La Oliva, donde se encontraba junto a su entonces hijastra, de 12 años.

Un misterio sin resolverse

Los investigadores consideran desde hace tiempo que Yéremi fue víctima de un secuestro y que probablemente murió poco después de su desaparición, aunque su cuerpo nunca ha sido localizado. La hipótesis principal apunta a la actuación de una sola persona, pero las circunstancias exactas de lo ocurrido siguen sin poder esclarecerse.

A lo largo de estos 19 años, la familia de Yéremi Vargas ha mantenido viva la memoria del pequeño y ha reclamado que el caso no caiga en el olvido. Cada aniversario de su desaparición se convierte en un momento de recuerdo y también de reivindicación para que la investigación continúe. Vecinos y colectivos ciudadanos también han organizado actos en distintas ocasiones para recordar al niño y mostrar su apoyo a la familia.

El caso de Yéremi marcó profundamente a la sociedad canaria y generó un debate sobre la seguridad de los menores y los protocolos de actuación en desapariciones. Desde entonces, los sistemas de alerta y coordinación policial han evolucionado, aunque la incertidumbre sobre lo ocurrido aquel día de marzo de 2007 sigue presente.

Diecinueve años después, el paradero de Yéremi Vargas continúa siendo un misterio. Mientras la investigación permanece abierta, su familia y la sociedad canaria mantienen la esperanza de que algún día se conozca toda la verdad sobre lo que ocurrió.