La noche más larga y el amanecer más bello

Lo de 'La noche más larga' es el nombre de uno de los discos de música jazz y flamenco de la cantante española de origen guineano Concha Buika. También es el título de una película de 1991 del director José Luis Sánchez. Y supone un capítulo aparte del cómic de la editorial DC del superhéroe conocido como Linterna Verde. Pero 'La noche más larga' es, sobre todo, parte de la consigna que resume a la perfección las Alfombras de Serrín de Elche de la Sierra y que se ha convertido en lema en la localidad serrana: 'La noche más larga y el amanecer más bello'.

Esta tradición, que nació en 1.964, es uno de los momentos más importantes del año en Elche de la Sierra y un orgullo: mostrar el trabajo, el esfuerzo y la ilusión que sus vecinos ponen año tras año para embellecer las calles en la festividad del Corpus Christi.

Para ello, "cientos de personas trabajan casi un año entero en pensar, diseñar, adaptar la alfombra al espacio asignado, elegir colores y realizar la alfombra", como explica la alcaldesa del Ayuntamiento de Elche de la Sierra, Raquel Ruíz, "una alfombra que realizan en unas horas, pero que va a durar menos del tiempo dedicado a realizarla".

Y este es uno de los secretos de este tipo de arte efímero. "La alfombras se realizan la tarde/noche del sábado al domingo del Corpus. Como su nombre indica, se realizan con serrín. Y deben estar hechas antes de las 9 de la mañana. Al ser un arte efímero, desaparecen, casi en su totalidad, tras la procesión de la custodia del Corpus", como nos ha contado Ana Martínez, la presidenta de la Asociación de las Alfombras de Serrín de Elche.

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Un tipo de arte catalogado como Bien de Interés Cultural (BIC) de carácter inmaterial y que es candidato para ser reconocido como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. De hecho, existe una Coordinadora Internacional de Entidades de Alfombristas de Arte Efímero, que aglutina a asociaciones mexicanas, italianas, bruselenses, ingleses, malteses o italianas, además de las españolas de Elche de la Sierra y Orotava, en una candidatura conjunta.

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Y de todo esto es de lo que hemos hablado este viernes, en pleno 'puente' del Corpus, en la plaza de la Constitución de Elche de la sierra, en los bancos ubicados entre dos plataneras, una zona conocida popularmente como 'La Moncloa', "porque los mayores hablan de política, de toros y de la vida", como apuntaba la alcaldesa.

Durante el programa, el presidente de la Diputación Provincial de Albacete, Fran Valera, nos ha recordado "la importancia que este tipo de tradiciones tienen en cada uno de los pueblos de la provincia. Forma de su idiosincrasia, como la Semana Santa y las tamboradas en Hellín y Tobarra, la Feria de Albacete, los carnavales en Villarrobledo y Tarazona o los Moros y Cristianos en Almansa y Caudete. Elche de la Sierra cuenta con sus propias fiestas, únicas y que movilizan a miles de personas".

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Y es que se prevé que "entre 10.000 y 12.000 personas pasen por Elche de la Sierra durante todo el fin de semana, sobre todo la mañana del domingo. Unas cifras que casi cuadruplican la población de esta localidad", como ha detallado la concejala de Cultura, Eva García Escudero.

Tradición, trabajo y pasión

Por los micrófonos de Radio Albacete han pasado maestros alfombristas como Ernesto Rodríguez; alfombristas que empezaron esta tradición con 15 o 16 años, la dejaron con 40 y ahora, con 60 años, han vuelto, como Juan Luis. También nos hemos adentrado en el Museo de las Alfombras de Serrín, de la mano de Pablo Escrivá, técnico de la Oficina de Turismo. Y Loli García Alarcón, también técnico, nos ha hablado de la red de senderos, de las batallas históricas, de rutas guiadas, de casas señoriales, del órgano histórico o de la obra del altar mayor.

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María Pilar García Ruíz, la presidenta de la Asociación de Turismo de Elche de la Sierra, nos ha contado que "este fin de semana se ha colgado el cartel de no hay camas libres en Elche. Y rozamos el 100% en toda la comarca". Pedro Marín, presidente de la Asociación de Artesanos, nos ha hablado de su oficio, la carpintería, y de la Feria de Artesanía que se celebra este fin de semana. Y Jose Antonio Domínguez, panadería Rincón del Segura, nos ha contado cómo siguen moliendo con una molino el cereal con el que realizan el pan que venden en media España.

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Un programa que nos ha permitido conocer aún más esta tradición que cumple más de 60 años y que tiene asegurados su presente y su futuro, con la cantidad de jóvenes, adolescentes y niños que la practican desde pequeños.