La ruta del Monte de Abajo en Cuevas de Velasco: un pinar con legado visigodo
La Asociación Cultural CuenCANP propone un recorrido para celebrar el Día del Libro en plena naturaleza
Cultura y senderismo se unen en una ruta especial por Cuevas de Velasco
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Cuenca
La combinación de paisaje, patrimonio y literatura se da cita en Cuevas de Velasco con una iniciativa que busca unir cultura y naturaleza. La Asociación Cultural CuenCANP ha organizado una ruta senderista de 10 kilómetros por el entorno de este municipio conquense, incorporando además una actividad participativa en torno a la lectura.
Se trata de una propuesta que, según explica su presidente, Francisco Javier Rodríguez Laguía, en el espacio Caminos, naturaleza y patrimonio, marca un hito dentro de sus actividades habituales. “Va a ser la primera vez que hacemos un itinerario completo del catálogo de senderos de la Diputación”, señala. En esta ocasión, el recorrido elegido es el PRCU 111, conocido como Sendero del Monte de Abajo, que comienza y finaliza en el propio núcleo urbano.
Un pueblo con historia
Cuevas de Velasco se sitúa en un enclave estratégico dominando la vega del río Mayor de las Cuevas. Su historia, como la de muchos municipios de la provincia, está ligada a la conquista cristiana de Cuenca en el siglo XII. El paso del tiempo ha dejado huella en su arquitectura, con edificios que han experimentado reformas y ampliaciones similares a las de otros pueblos de la zona.
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El origen de su nombre también refleja ese pasado. Aunque inicialmente fue conocido como Cuevas de Cañatazor, durante la regencia de Carlos II el señorío de varios pueblos —entre ellos este— fue vendido a Don Diego de Velasco y Ballesteros, primer marqués de Cuevas de Velasco. Desde entonces, el topónimo adoptó su denominación actual, manteniendo además el apellido Ballesteros entre algunos de sus vecinos.
Como ocurre en muchas localidades rurales, el municipio enfrenta el fenómeno de la despoblación. Sin embargo, su cercanía a la ciudad de Cuenca —apenas media hora— permite que muchos residentes regresen los fines de semana, manteniendo una vida intermitente pero constante.
Iglesia de Cuevas de Velasco.
Iglesia de Cuevas de Velasco.
Valles, pinares y cultivos
El entorno natural de Cuevas de Velasco forma parte de la comarca de la Alcarria, caracterizada por una notable diversidad paisajística. Valles, barrancos y suaves lomas se combinan con pinares bien conservados y zonas de bosque mediterráneo.
Durante el recorrido, los participantes podrán observar también los cultivos predominantes de la zona: extensiones de cereal, girasol, olivares y, en menor medida, almendros. Este mosaico agrícola y forestal define la identidad visual del territorio y acompaña al senderista a lo largo de todo el itinerario.
Interior de la iglesia de Cuevas de Velasco.
Interior de la iglesia de Cuevas de Velasco.
El Sendero del Monte de Abajo
La ruta parte desde la plaza del municipio y se dirige hacia el sur en ligero descenso. A apenas 300 metros del inicio aparece uno de los puntos más singulares: un lavadero y abrevadero de posible origen romano. Construido en sillería de piedra arenisca, presenta una forma octogonal y está adosado a una pila tallada en una sola pieza, lo que lo convierte en un elemento de gran interés.
Tras esta primera parada, el camino continúa hacia la dehesa de Cuevas de Velasco, un terreno comunal tradicionalmente destinado al pastoreo. “Se trata de un terreno de pastos o prados donde el vecindario puede soltar su ganado”, explica Rodríguez Laguía, recordando que estos espacios también se utilizaban para actividades como el carboneo y suelen estar delimitados por muros de piedra.
El itinerario prosigue hacia el sur hasta cruzar el arroyo de Valdecastillejo, momento en el que gira hacia el oeste para adentrarse en el Monte de Abajo. En el paraje del Corral del Pollo, los senderistas entran en un pinar que ofrece sombra y frescor, especialmente apreciados en jornadas calurosas.
Área recreativa en el entorno del lavadero de Cuevas de Velasco.
Área recreativa en el entorno del lavadero de Cuevas de Velasco.
Vestigios visigodos
Uno de los puntos más destacados del recorrido se encuentra en torno al kilómetro 5,5, donde aparece una pequeña necrópolis visigoda excavada en la roca arenisca, en el paraje del Reajo. Estas tumbas, de distintos tamaños, son un testimonio de las costumbres funerarias de aquella sociedad.
“Estas necrópolis son muy frecuentes en toda la comarca”, indica Rodríguez Laguía, subrayando la importancia de estos restos para comprender la historia del territorio. En la zona también son habituales otros elementos excavados en la roca, como eremitorios, que refuerzan el valor patrimonial del entorno.
Lavadero romano octogonal en Cuevas de Velasco (Cuenca). / Fernando Carreras (EcoExperience.es)
Lavadero romano octogonal en Cuevas de Velasco (Cuenca). / Fernando Carreras (EcoExperience.es)
El río y la antigua vía del tren
A partir del kilómetro 6, la ruta alcanza la carretera CUV-2172, que se recorre brevemente antes de desviarse hacia el río Mayor de las Cuevas. El sendero continúa por su ribera izquierda, en paralelo a la antigua vía del tren Madrid-Cuenca-Valencia, hoy en desuso.
El regreso al municipio se realiza tras cruzar nuevamente el río y la carretera, iniciando un ascenso por el Cerro de la Horca. En este tramo final destacan dos elementos: la encina centenaria de la Carrasquilla y la Cruz del Cura, antiguo rollo de justicia situado sobre un peñasco.
Vega de Cuevas de Velasco.
Vega de Cuevas de Velasco.
Senderismo y literatura
La ruta se enmarca en la celebración del Día del Libro, una fecha establecida por la UNESCO en 1995 para promover la lectura, la creatividad y el acceso al conocimiento. En este contexto, la asociación introduce una actividad denominada “book telling”.
“En las paradas, el participante puede contar un libro leído, recomendar una obra y compartirla con los demás”, explica Rodríguez Laguía. Cada intervención dura entre cinco y diez minutos, convirtiendo la caminata en un espacio de intercambio cultural.
El objetivo es reforzar la idea del libro como “una ventana a otro mundo”, capaz de conectar generaciones y culturas. La propuesta busca así enriquecer la experiencia del senderismo con un componente participativo y reflexivo.
Una forma distinta de recorrer el territorio
La iniciativa de CuenCANP combina varios elementos: la exploración del paisaje, el descubrimiento del patrimonio y el fomento de la lectura. Todo ello en un recorrido accesible que permite conocer de cerca la riqueza natural y cultural de Cuevas de Velasco.
Con esta actividad, la asociación no solo amplía su catálogo de rutas, sino que también propone una manera diferente de relacionarse con el entorno. Caminar, observar y compartir historias se convierten en parte de una misma experiencia.
Paco Auñón
Director y presentador del programa Hoy por Hoy Cuenca. Periodista y locutor conquense que ha desarrollado...
