“Espantavelles”, “titisme” i “mentides”: el cara a cara entre taxis i VTC la vigília de l’inici de la tramitació de la llei del taxi al Parlament

Barcelona

Aquest dimecres arrenca al Parlament la tramitació de la nova llei del taxi a Catalunya. Pretén regular estrictament els VTC i convertir milers de les seves llicències en autoritzacions temporals de taxi per evitar la judicialització. La proposta busca protegir la viabilitat del taxi davant dels VTC. A menys de 24 hores de l’inici d’aquest debat, el portaveu d’Élite Taxi, Tito Álvarez; el president de l’associació UNAUTO VTC, José Manuel Berzal; i el portaveu de VTC Gran Turisme Catalunya, Romà Llort, han protagonitzat un cara a cara al programa Aquí Catalunya de la SER.

Per ara, el text de la llei que va entrar al Parlament amb el suport de la majoria de grups (PSC, Junts, ERC, Comuns i la CUP) prioritza els taxis per sobre dels VTC. La nova llei preveu eliminar les llicències de VTC que realitzen trajectes amb inici i final dins de l’Àrea Metropolitana de Barcelona. Si s’aprova el text tal com està ara, en els pròxims anys caducaran un miler de llicències de VTC urbà (600 automàticament i la resta progressivament).

Els conductors, per continuar operant com a VTC, obtindran una llicència molt més restrictiva, anomenada de “vehicles d’alta disponibilitat”. Aquesta categoria requereix que els serveis es contractin amb almenys dues hores d’antelació i que tinguin una durada mínima d’una hora. Si falta oferta, el govern prioritzarà que les noves llicències que s’atorguin siguin de taxi.

El text aposta per exigir el nivell B1 a tots els conductors en actiu per garantir que tenen competències orals de català que els permetin comunicar-se mínimament amb el client i entendre les indicacions. Plataforma per la Llengua voldria elevar-lo al B2. El govern defensa que el B1 és un bon punt de partida i que el B2 exigeix unes competències escrites que no són imprescindibles per al dia a dia al taxi. Tant un nivell com l’altre es consideren acreditats si s’han realitzat els estudis de secundària a Catalunya.

L’associació Élite Taxi proposa que els conductors de VTC que treballen per a Cabify, Uber o Bolt puguin canviar la seva llicència per una de temporal de taxi durant un màxim de 8 anys. L’organització liderada per Tito Álvarez diu que és una solució de consens que es podria incloure en la nova llei del taxi. Élite Taxi calcula que, de les 4.000 VTC que hi ha a Catalunya, aproximadament unes 1.500 s’incorporin com a taxis, amb les seves tarifes i obligacions. D’aquesta manera, segons els seus càlculs, a l’Àrea Metropolitana s’arribaria als 12.000 vehicles per reforçar les hores en què hi ha més demanda i no es perdrien els llocs de treball dels conductors de VTC. Tot això s’hauria de fer a través d’una esmena d’algun dels grups; de moment ho estan estudiant.

La patronal de les VTC diu que aquesta proposta dels taxis és un intent “desesperat” de salvar una llei que ells consideren il·legal. Un informe jurídic que han encarregat a la Universitat de Barcelona assegura que, tal com està plantejada, la llei anirà en contra del dret europeu. L’informe assenyala que la nova regulació es basa en unes disposicions que el Tribunal de Justícia de la Unió Europea va declarar contràries al dret europeu, ja que discriminen les VTC i generen un monopoli del taxi. La patronal UNAUTO adverteix que, si la llei tira endavant, desapareixeran 4.000 llocs de treball i empitjorarà la mobilitat a Barcelona, dades que des d’Élite Taxi posen en dubte.

El compliment de la legalitat

“Les VTC sempre diuen el mateix”, arrenca Tito Álvarez, “la llei està per complir-la i si no hi estan d’acord, que la portin on vulguin”. Al seu parer, són “espantavelles” perquè “sempre estan amb les mateixes bajanades, i el que han d’entendre és que Catalunya no és Madrid, aquí el model és diferent, s’aposta pel transport públic, sense tarifes dinàmiques ni les pràctiques que les apps fan no només amb el transport, també amb el repartiment”. Per això el portaveu d’Élite Taxi considera que “el que digui [José Manuel] Berzal no té cap valor, a més que a Catalunya són minoritaris”.

Per al·lusions respon Berzal, que considera arguments “inconsistents” els de Tito. “El que passa és que la demagògia populista és una cosa que sap vertebrar molt bé”, elogia sarcàstic per afegir després que continuen en posicions oposades davant d’aquest tema. “Continuarem defensant la llei amb rigor, i veurem si en el tràmit parlamentari podem introduir esmenes parcials que modifiquin el text que es pretén aprovar”, explica Berzal.

“Amb rigor són els més de 12 milions en multes en els últims tres anys i vulnerant la llei que el màxim òrgan legislatiu ha aprovat per majoria des del 2022; aquest és el model que volen: vulnerar la llei. La dada mata el relat”, talla Álvarez a Berzal, que participa en la conversa per telèfon, des del tren. “És la cobertura o és que tartamudeja?”, deixa anar Tito Álvarez. “No he tartamudejat mai, tampoc parlant amb tu”, respon Berzal, “no baixaré al fang com t’agradaria”.

Però no falten taxis?

Des d’Élite Taxi no creuen que faltin taxis, sinó que la flota no està ben gestionada. “Per molts vehicles que posis, no arribaràs abans sinó que col·lapsaràs més”, sosté Álvarez. Per això, la seva aposta amb la nova llei no és augmentar la flota de cotxes negres [referència a les VTC], sinó incorporar part d’aquesta flota als taxis, de manera que les plataformes podran continuar treballant igual i no hi haurà “problemes” amb els preus. El portaveu assegura que aquesta proposta ha tingut bona acollida per part de tots els partits.

Des del sector de les VTC, Berzal insisteix que continuen estenent la mà tant a les administracions com al sector del taxi per continuar discutint i trobar així “una solució de consens”, per tenir una normativa que se sotmeti, diu, al dret europeu i estigui dins del context de la legalitat. Volen continuar negociant perquè no coincideixen amb la solució plantejada per Élite Taxi. “No busquem ni tenim cap confrontació amb Gran Turisme ni amb el taxi; el que volem és que es faci complir la normativa vigent i trobar la millor solució per al ciutadà”, remata Berzal.

Si les converses amb les administracions i el sector del taxi no arriben a bon port, des del sector de les VTC ja adverteixen que presentaran reclamacions patrimonials multimilionàries contra la Generalitat. “Primer intentarem arribar a algun acord legislatiu; recorrerem als tribunals si es vulnera algun precepte”, aclareix i torna a insistir que en aquest escenari és important “fer les coses bé” i que es pot fer “sense imposar res a ningú”.

Preguntat per si serà possible veure al taxi un canvi de paradigma, si potser en un futur només operaran a través d’app, Tito Álvarez ho descarta: “Continuarem fent-ho si volem amb la mà”, creu a més que és més inclusiu per a les persones de més edat. Cert és que aplicacions com Uber i Cabify han activat l’opció de demanar taxis, cosa que no sembla bé al portaveu d’Élite, que afegeix: “Saben que el model VTC actual té els dies comptats, encara que Berzal digui el que vulgui”. Tito Álvarez continuarà a Barcelona de manera temporal, compaginant la seva vida a Veneçuela. Remata Berzal amb humor que l’única manera que sigui feliç professionalment és si Tito se’n va definitivament, a la qual cosa respon l’al·ludit: “Se n’ha anat el chavisme i ara hi posarem el titisme”.

L’impacte de la nova llei sobre els VTC tradicionals

Ramon Llort, de VTC Gran Turisme Catalunya, reclama una solució davant l’impacte de la nova llei del taxi i les VTC. Segons explica, representen un tipus de servei que ha existit històricament i que prové dels antics xofers de cavalls, molt allunyat del model actual de plataformes digitals. Tot i que formen part del sector de les VTC i estan vinculats a la patronal que representa aquest col·lectiu, asseguren que el seu model de negoci és totalment diferent del de les aplicacions com Uber, Cabify o Bolt. Tanmateix, lamenten que la legislació els inclogui dins del mateix marc regulador i que, per això, estiguin patint les mateixes conseqüències que les plataformes.

Denuncien que el problema es va originar quan es va decidir utilitzar les mateixes sigles per a un model de negoci que ja existia, vinculat a vehicles prèmium i serveis de xòfer, i per al nou model de plataformes digitals. Això, asseguren, ha provocat que el conflicte entre el taxi i les plataformes acabi afectant també la seva activitat. Per aquest motiu, el sector reclama una diferenciació clara dins de la regulació. Consideren que sempre han defensat la necessitat de distingir entre els diferents models de VTC i demanen que es reconegui la seva especificitat per poder treballar amb normalitat.

També assenyalen que aquesta diferenciació facilitaria la seva activitat diària, per exemple en els controls policials, permetent que els agents identifiquin fàcilment el seu servei i els deixin operar sense problemes. La seva activitat està vinculada a un turisme d’alt nivell i a serveis prèmium. En aquest sentit, consideren contradictori que s’inverteixin milions a promocionar aquest tipus de turisme i, al mateix temps, es limiti la capacitat d’oferir el servei que demanen aquests clients. “És absurd gastar milions per després no donar el servei que mereixen”, conclouen.