Un nuevo libro de historia lo deja claro: “Los espartanos casi siempre fueron los malos de la película”

Fuenlabrada

Hace unos días Alvaro Arbeloa, entrenador del Real Madrid C.F., utilizaba una vieja expresión espartana en la previa del duelo de Champions League contra el F.C. Bayern: “Volveremos con nuestro escudo o sobre él”.

Es una muestra de como la fama de Esparta ha trascendido los siglos y forma ya parte de la cultura popular; por eso es tan interesante ‘Esparta. Auge y caída de una superpotencia de la Antigüedad’ (Ático de los libros, 2026) del que hemos hablado con su autor Andrew Bayliss.

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“Fueron héroes a veces” pero “casi siempre fueron los malos de la película”, nos ha contado.

Y podemos encontrar el origen de esas acciones en su época oscura, en la que conquistan y esclavizan los territorios circundantes.

“La esclavitud fue la base de su poder. Eso permitía que los espartanos llevaran un estilo de vida despreocupado”, señala el profesor de Historia de Grecia en la University of Birmingham.

“No era una sociedad puramente militar, porque la mayor parte del tiempo no se la pasaban haciendo la guerra. Eran aristócratas con mucho tiempo libre, que practicaban mucho ejercicio físico, cantaban, bailaban y cada noche cenaban todos juntos”, resume.

Pero también había aspectos más positivos, vistos desde la actualidad, como el sistema educativo o el papel de las mujeres. “Su rol primario era ser madre de la siguiente generación de espartanos, pero tenían un rol secundario de reforzar los valores. Hay 39 dichos conservados de mujeres espartanas, en los que se afea a los hijos comportarse con cobardía”.

Nos cuenta que hubo casos de madres que llegaron a matar a los hijos al regresar de la guerra u otra que “se levantó las faldas y le dijo:, ¿qué? ¿quieres volver a arrastrarte aquí de donde saliste?”.

Su auge y caída se debe en ambos casos al número de ciudadanos espartanos; en el apogeo eran 7.000 pero en la última gran batalla (Leuctra, 371 a.C.), apenas 700 en un ejército de 10.000.

No eran solo 300 en las Termópilas ni tampoco cometían infanticidio, pero en cambio sí que practicaban otra costumbre terrible, la krypteia. “Al más inteligente de los jóvenes espartanos le enviaban al campo con instrucciones de encontrar al esclavo más grande y matarlo o esconderse en un camino y matar a los que pudiera”, recuerda.