El català Joan Massagué descobreix el procés de la metàstasi al cervell

La troballa ha estat publicada a la revista "Cell" i és producte d'un estudi fet al Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nova York. Aquest avenç obre les portes a treballar en nous tractaments més efectius contra la principal causa de mortalitat dels malalts a qui es diagnostica un tumor

Les metàstasis són la causa de la majoria de morts per càncer, ja que una gran part de tumors primaris no afecten inicialment òrgans vitals. És quan les cèl.lules canceroses s'escampen per l'organisme que la malaltia acaba convertint-se en irreversible.

La investigació que ha liderat Massagué ha servit per identificar el mecanisme pel qual les cèl.lules canceroses de mama i de pulmó s'estenen al cervell. Això permetrà, amb el temps i la investigació, desenvolupar fàrmacs específics que inactivin aquest mecanisme, i aturin el procés d'expansió del càncer, o sigui la metàstasi.

Manel Esteller, director del programa d'epigenètica i biologia del càncer de l'Institut d'Investigació Biomèdica de l'Hospital de Bellvitge, creu que estem davant un pas necessari per vèncer la malaltia, encara que potser encara no un pas definitiu.

Joan Massagué i el seu equip han dedicat 10 anys a aquesta investigació al Memorial Sloan Kettering de Nova York. L'estudi, publicat a la prestigiosa revista 'Cell' s'ha fet amb ratolins i, tot i que els resultats són prometedors, el propi Massagué adverteix també que dissenyar els nous tractaments no serà fàcil, i que l'èxit no està assegurat.

Entre els malalts de càncer, el descobriment de Massagué és una llum d'esperança. Des de l'Associació Espanyola Contra el Càncer creuen que els resultats pràctics d'aquesta investigació poden notar-se relativament aviat i ho veuen com un punt que pot marcar un abans i un després en la lluita contra la malaltia.

És l'opinió del doctor Albert Biete, president el comitè tècnic de l'Associació a Catalunya, que assegura que la importància de la descoberta rau en el fet que trobar un tractament efectiu contra el mecanisme de metàstasi descobert pot ser relativament ràpid:

El càncer és una de les principals causes de mort als països occidentals. A Catalunya, la principal entre els homes, i la segona entre les dones. Segons dades del Pla Director d'Oncologia, més de 16.000 persones van morir a Catalunya al 2010 com a conseqüència d'aquesta malaltia.