Scheffler consuma su amenaza sobre Jon Rahm y le arrebata el número uno del mundo
La victoria del estadounidense en The Players, torneo del que Rahm se retiró por una gastroenteritis, anticipa el gran duelo de 2023
Ponte Vedra Beach (United States), 09/03/2023.- Jon Rahm of Spain on the eleventh hole during the first round of The Players Championship golf tournament at TPC Sawgrass in Ponte Vedra Beach, Florida, USA, 09 March 2023. (España, Estados Unidos) EFE/EPA/ERIK S. LESSER / ERIK S. LESSER (EFE)
Bilbao
2023 lleva camino de convertirse en el año del duelo entre Scottie Scheffler y Jon Rahm por el trono mundial del golf. Si el de Barrika recuperó el febrero pasado el puesto más alto de la clasificación tras ganar el Genesis Invitational de California, ahora es Scheffler quien le ha devuelto la jugada. A sus 26 años, es la principal amenaza para un Rahm que, por otra parte, se encuentra en un momento dulce en cuanto a juego.
Bien es cierto que Rahm sirvió en bandeja, aunque de manera completamente involuntaria, a su principal rival de este año la opción de quitarle el puesto en el ranking. Y es que una inoportuna gastroenteritis obligó al de Barrika a retirarse de The Players el pasado viernes, ocasión que el estadounidense no ha desaprovechado para llevarse el torneo.
Más información
En ningún momento dio opción al resto de aspirantes a ni siquiera acercarse a su posición de liderazgo. Durante la jornada definitiva, la del domingo, Scheffler firmó cinco birdies consecutivos, haciéndose con una ventaja de seis golpes que ya nunca abandonaría hasta su vitoria final.
Scheffler: seis victorias en un año
La victoria en The Players es la sexta en los últimos dos años en el PGA Tour (Phoenix 2022, Bay Hill 2022, Mundial Match Play 2022, Masters 2022 Phoenix 2023 y The Players 2023). En esta última, Scheffler tuvo como amuleto a su abulea, que a sus 87 años le siguió de hoyo en hoyo durante buena parte del día de competición.
Sus números en estos últimos años son los mejores del circuito. Le siguen Rahm, Mas Homa y Rory McIlroy, todos con tres victorias cada uno. Scheffler parece, por tanto, el único capaz de inquietar a un Rahm que ha comenzado por todo lo alto esta temporada. Su triunfo en The Genesis Invitational (Los Ángeles) le repuso en el número uno en febrero.
Con 28 años, esa fue su décima victoria en el circuito americano -una más que su ídolo, Seve Ballesteros- y la 19ª en total. Los números son aún mejores si restringimos el periodo de competición a los últimos meses. De los últimos nueve torneos que había disputado, ganó cinco. Fueron tres veces en lo más alto en poco más de mes y medio.
Antes de este nuevo número uno mundial, Rahm ya acumulaba más de 40 semanas en lo más alto, repartidas entre el mes de julio de 2020 y el de marzo de 2022. Ahora mismo, es evidente que vive uno de sus mejores momentos de forma, tanto por resultados como por juego, y quiere volver a celebrar la victoria en un grande tras su estreno en el US Open de 2021.
Llega el Mundial Match Play
Las próximas citas en el calendario están cerca. En dos semanas, Austin (Texas) acoge el Mundial Match Play, donde Scheffler defiende título. También lo hace a continuación en el Masters de Augusta, entre el 6 y el 9 de abril. En mayo, entre los días 18 y 21, se disputa el PGA Championship.