¿Perderá Unai Simón la titularidad con España?
El portero del Athletic siempre ha gozado de la confianza de Luis de la Fuente en categorías inferiores
Unai Simón, tras la eliminación de España. / Soccrates Images
Luis de la Fuente mandó “un abrazo muy fuerte” a Unai Simón. “Que se recupere. Sabe que contamos con él y que confiamos ciegamente en él”, expresó el pasado 17 de marzo cuando anunció su primera lista como seleccionador español. De este modo, el técnico despejó cualquier duda que pudiera existir sobre la no inclusión en la lista del guardameta del Athletic, ausente por lesión debido a unas molestias en el tendón de Aquiles. En la segunda lista, con Simón disponible, De la Fuente le llamó y ahora falta saber si recuperará la titularidad en detrimento de Kepa Arrizabalaga, titular en los dos primeros partidos de la era Luis de la Fuente.
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Luis de la Fuente, que tuvo un estreno agridulce en el banquillo de España tras ganar a Noruega (3-0) y perder contra Escocia (2-0) en los dos primeros encuentros de la fase de clasificación para la Eurocopa 2024, tiene un nuevo test con la ‘Final Four’ de la Nations League. El exjugador del Athletic ha empezado a ser discutido a las primeras de cambio después de que Luis Rubiales le designara como sustituto de Luis Enrique Martínez.
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Titular con Luis Enrique en Qatar
Unai Simón tuvo la confianza de Luis Enrique en el pasado Mundial. El portero del Athletic fue titular ante Costa Rica, Alemania y Japón en la primera fase. También fue el portero elegido para la ronda de octavos de final en donde España cayó eliminada ante Marruecos.
"Soy un jugador muy joven que tiene mucho que aprender. Sigo en progresión e intentando superar mis límites. No sé si es el mejor momento de mi carrera, pero sí puedo decir que me siento con mucha confianza", señaló el portero del Athletic y de la selección española.
Unai Simón despeja una bola en el Marruecos - España el Mundial de Qatar. / Getty
Unai Simón despeja una bola en el Marruecos - España el Mundial de Qatar. / Getty
Unai Simón fue el cuarto portero del equipo rojiblanco en disputar un gran torneo de selecciones después de tres leyendas del club bilbaíno como Carmelo Cedrún (Chile 1962), José Ángel Iribar (Inglaterra 1966) y Andoni Zubizarreta (México 1986).
Valverde abrió un debate en la portería
Unai Simón fue el designado por Ernesto Valverde para cubrir la Liga, mientras que la Copa quedó para Julen Agirrezabala. Una fórmula aplicada en muchos clubes. Lo cierto es que tras la eliminación copera ante Osasuna, el entrenador rojiblanco tomó decisiones en la portería que llamaron la atención.
Valverde introdujo hasta cinco cambios en el once titular que presentó en Mallorca. La más llamativa fue la de la portería. Julen Agirrezabala disputó su sexto partido como titular en Liga y aunque estuvo bien, no pudo dejar su puerta a cero después de un gol un poco lioso con Yeray Álvarez.
"Pues hoy mismo me he enterado de que iba a jugar, todos trabajamos para poder aportar desde el campo y no sé si ha sido por hacer rotaciones, ya que hay muchos partidos,... pero estoy contento de volver al once. Hoy mismo me ha dicho el míster que iba a jugar", reiteraba el cancerbero de Renteria tras el partido.
"Cuando entrenaba al FC Barcelona, Ter Stegen lo jugaba todo": el mensaje a Valverde por su decisión de sentar a Unai Simón
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También fue muy discutida la suplencia de Unai Simón en el choque liguero ante Osasuna. El fútbol quiso, además, que Julen Agirrezabala errase en el primer gol rojillo, lo que acentuó aún más la decisión del técnico. Valverde defendió su postura tras el choque en rueda de prensa, incidiendo en que no se puede valorar los rendimientos por momentos puntuales. "Si Julen ha estado mejor o peor... No estoy midiendo ni a Julen ni a Unai por una acción determinada, si no por la trayectoria que tienen. Tenemos dos grandes porteros que han hecho grandes partidos y nada más", dijo el entrenador rojiblanco.
