El emblema del Oporto João Pinto, premiado por el Athletic con el One Club Man 2023

João Domingos da Silva Pinto (Vila Nova de Gaia, 1961), más conocido como João Pinto, es el nuevo One Club Man Award 2023. El Athletic ha escogido al defensa portugués por que "personifica el ideal del futbolista que combina el profesionalismo con el amor a su club, el FC Porto". Y es que el defensa tiene el honor de ser el jugador que más encuentros ha disputado con el equipo luso: 587 partidos durante 16 temporadas.

Además, se da la casualidad de que Pinto recibirá el reconocimiento del Athletic en una fecha señalada. Será con motivo del partido ante el Getafe, que se juega el miércoles 27 de septiembre, un día antes de que el Oporto cumpla 130 años.

El equipo de su vida

João Pinto ingresó en la cantera del FC Porto con tan solo 14 años y, tras su paso por las categorías inferioers, debutó con el primer equipo en diciembre de 1981. Con el dorsal 2 a la espalda, Pinto solo tardó una temporada en hacerse indiscutible en el lateral derecho, condición que mantendría hasta el final de su carrera, en la temporada 1996/97.

Su palmarés habla por sí solo. Consiguió a lo largo de su carrera 9 Ligas, 4 Copas, 8 Supercopas de Portugal, 1 Copa de Europa, 1 Supercopa europea y 1 Copa Intercontinental en 1987. "Fue un defensa lateral derecho con una capacidad física y un pundonor extraordinarios, un auténtico dragón indomable", destaca de él el Athletic.

Dos corazones y cuatro piernas

Es lo que dijo de él el técnico inglés Bobby Robson y son numerosas las anécdotas que reflejan su entrega y amor al FC Porto. Valga como ejemplo el día en que se pintó la punta de la media con grasa negra para ocultar al entrenador, a los rivales e incluso a sus compañeros que se había tenido que cortar una parte de la bota por el dolor que tenía en un dedo del pie. Su rendimiento continuó siendo magnífico a pesar de las circunstancias.

La última vez que los dragones portugueses y los leones vascos se enfrentaron fue en 2014, con motivo de la Fase de Grupos de la Liga de Campeones. El FC Porto venció en los dos partidos, y el Athletic entrenado por Valverde acabaría eliminado de la competición al quedar tercero en la fase.

Anteriores premiados

Matthew Le Tissier (Southampton FC), OCM 2015. Paolo Maldini (AC Milan), OCM 2016. Sepp Maier (FC Bayern Munich), OCM 2017. Carles Puyol (FC Barcelona), OCM 2018. Billy McNeill (Celtic FC), OCM 2019. Ryan Giggs (Manchester United FC), OCM 2020 y Ricardo Enrique Bochini (CA Independiente de Avellaneda), OCM 2022.

Además, han recibido el One Club Woman Award las exfutbolistas Malin Moström (Umeå I.K.), OCW 2019; Pia Wunderlich, (FFC Frankfurt), OCW 2020; Jennifer Zietz, (1.FCC Turbine Potsdam), OCW 2022; y Matilde “Mati” Martínez (Fundación Albacete), OCW 2023.