Mathieu Poulicek, el profesor que bautizó un molusco “donostiarra” descubierto en la Polinesia

San Sebastián

El profesor emérito de la Universidad de Lieja Mathieu Poulicek, antiguo coordinador del Máster Erasmus Mundus en Medio Ambiente y Recursos Marinos (MER) en esa universidad, es el investigador que ha descrito y bautizado una nueva especie de molusco hallada en la Polinesia Francesa. La especie, recogida a unos 30 metros de profundidad, ha sido registrada oficialmente como Cheilea donostiae, un nombre elegido como homenaje al Aquarium de Donostia y a la ciudad, coincidiendo con la 20ª edición del Máster MER de la EHU y con el aniversario de la colaboración académica celebrada estos días en el centro donostiarra.

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Según explica a Radio San Sebastián, el “descubrimiento” se completó ya en su etapa de jubilación, al revisar la amplia colección de conchas y moluscos que reunió durante décadas. Para confirmar que se trataba de una especie nueva, siguió el procedimiento habitual en taxonomía, comparar el ejemplar con especies similares ya descritas en publicaciones científicas y con materiales conservados en museos, hasta comprobar que no tenía nombre asignado.

Otras especies

Solo entonces, aplicando las reglas de nomenclatura, pudo describirla y darle un nombre oficial. El investigador recuerda además que no es la primera vez que dedica un hallazgo, en el pasado ya llegó a bautizar especies con nombres personales, incluido el de su esposa.

Con cerca de 40 años de docencia e investigación en ecología marina, especialmente ligada a los arrecifes de coral, Poulicek subraya que el calentamiento del mar favorece el blanqueamiento y amenaza la supervivencia de los corales, un problema que —advierte— pone en riesgo ecosistemas enteros.

En este marco, el describir nuevas especies no es solo una anécdota científica, sirve para medir la biodiversidad que aún existe y entender mejor qué estamos a punto de perder, explica.

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