El bodeguero alavés Juan Luis Cañas, nombrado Leyenda del Rioja en el informe Tim Atkin Rioja 2026
El británico Atkin es uno de los periodistas más influyentes del mundo del vino
Aimar Bretos habla con el bodeguero Juan Luis Cañas / Víctor Olazábal
Vitoria-Gasteiz
El crítico británico Tim Atkin ha otorgado el título de “Leyenda del Rioja” a Juan Luis Cañas, una de las personalidades más influyentes de la vitivinicultura riojana contemporánea.
Tim Atkin es un Master of Wine británico y periodista, locutor y comentarista de vinos en medios de comunicación de primer orden como The Times, The Guardian, The Observer, The Wall Street Journal o The Independient. También es juez de varios concursos internacionales de vinos, y fotógrafo.
El reconocimiento, incluido en el Rioja 2026 Special Report, publicado este Lunes, destaca la trayectoria, visión y contribución decisiva de Cañas al desarrollo cualitativo de Rioja y del vino español.
Un referente de Rioja Alavesa
Durante el acto de presentación, Atkin ha subrayado el impacto histórico y actual de la familia Cañas en la región:
“Es verdaderamente una de las grandes figuras de Rioja. Procede de una familia pionera de Rioja Alavesa. Ha sido un privilegio observar la evolución de la bodega, su apuesta por los viñedos y su valentía para cambiar.”
Formado inicialmente como ingeniero industrial, Juan Luis Cañas regresó a Villabuena a los 33 años para asumir la dirección de la bodega familiar. Bajo su liderazgo, Bodegas Luis Cañas se ha consolidado como una de las casas más respetadas de Rioja, con un crecimiento cualitativo reconocido internacionalmente y un firme compromiso con el viñedo como eje de identidad.
Amaren: el impulso de la nueva generación
Atkin destaca también el papel de Jon Cañas, responsable de Bodegas Amaren, fundada en 1995 en homenaje a la madre de Juan Luis. Jon se ha convertido en una voz influyente del nuevo Rioja, abogando por mezclas varietales (frente al monocultivo de tempranillo), la recuperación de viñedos históricos y un enfoque orientado a la diversidad y frescura: “Todo lo que hace esta bodega demuestra valentía, visión y voluntad de mejorar.”
Investigación y recuperación de variedades
El crítico dedica especial relevancia al proyecto de recuperación de variedades antiguas —incluida la histórica Benedicto— y el estudio exhaustivo de viñedos viejos. Atkin remarca la importancia estratégica de esta labor:
“Este trabajo debería estar financiado por las Instituciones. Es vital para entender nuestro pasado y afrontar el cambio climático.”
Además de Luis Cañas y Amaren, Juan Luis Cañas es propietario de Dominio de Cair (La Aguilera, Ribera del Duero), bodega que Atkin señala entre sus favoritas por su personalidad y calidad.
Diez años de transformación ejemplar
El Master of Wine lo expresa con claridad: “Bodegas Luis Cañas es la bodega que más ha mejorado en Rioja —y posiblemente en España— en los últimos 10 años.”
La combinación de tradición, investigación y una apuesta firme por los viñedos viejos y la diversidad varietal convierte a la familia Cañas en un pilar indiscutible de la evolución cualitativa de Rioja.
Luis Cañas y Amaren están clasificadas por Tim Atkin MW como Second Growths, situándose entre las más reputadas de Rioja.
Ambas sitúan sus vinos en el “PODIUM WINES OF THE YEAR”, entre los mejor puntuados del año:
• BODEGAS AMAREN, Cristo de Samaniego 2022 – 95 puntos “Elegante y etéreo; mi elección entre los vinos de fincas de Amaren.”
• BODEGAS LUIS CAÑAS, Ribagaitas 2023 – 96 puntos “Lo único que no me gusta de Finca Ribagaitas es que haya tan pocas botellas: ¡solo 985!”
• BODEGAS LUIS CAÑAS, Hiru 3 Racimos 2024 - 95 puntos
