Los Celedones de Oro homenajean en su revista a José Ángel Cuerda, un alcalde "visionario y humanista"

Vitoria-Gasteiz

"Un hombre que lideró y fue un auténtico visionario", "el hombre más acogedor del mundo"... A Enrike Ruiz de Gordoa y Jesús Prieto Mendaza se les agotan los adjetivos para definir a "el alcalde con mayúsculas de Vitoria", José Ángel Cuerda, en el monográfico que le han dedicado en la revista 'Urrezko' de los Celedones de Oro y que han presentado en 'Hoy por Hoy Vitoria'.

La revista es un homenaje que ha nacido del cariño y la admiración que ambos le profesan y del deseo de que las nuevas generaciones conozcan "que aquí hubo una persona que lideró y fue un auténtico visionario", explica Ruiz de Gordoa, que fue director de Cultura de Cuerda durante 28 años. Fue presentada en un acto público en Villasuso el 22 de enero, al que también asistió la familia de Cuerda. "Se emocionó mucho. Al día siguiente su hija me contó que le encontraron unas notas por si le tocaba hablar".

José Ángel Cuerda tiene 91 años. Fue alcalde de la capital de Euskadi entre 1979 y 1999. Desde entonces está retirado de la política en un discreto segundo plano.

Vitoria, pionera

En la conversación mantenida en 'Hoy por Hoy Vitoria' ambos han destacado su perfil humanista y visionario. Fue pionero en multitud de campos. Con él Vitoria tuvo la primera calle peatonal de España, el primer registro de uniones civiles, el primer centro cívico, la primera oficina municipal de objeción de conciencia...etc.

También fue pionero, recordaban, en lo que ahora se conoce como geometría variable. Pactaba "con todo el mundo", recuerda Ruiz de Gordoa. Llegó a acordar "hasta con Unidad Alavesa, que era antivasco, y no sé si fue el abrazo del oso porque luego UA languideció y pasó de tener casi los mismos concejales que el PNV a desaparecer".

Fue un pionero también en el aspecto social, lo que el antropólogo Jesús Prieto explica porque "su mirada ética era fundamental". "Pensaba que la igualdad era un logro a conseguir, desde el punto de vista cultural, de origen o de opción sexual. Y, aunque era profundamente antimilitarista, sufría también muchísimo cuando había un atentado y moría un militar".

Salir de blusa con la ayuda del alcalde

Sobre su oposición al Ejército, cuenta Prieto una anécdota de cuando él hacía la mili en Córdoba y quería salir de blusa. "Me llamó el capitán y me dijo que le había llegado una carta del alcalde de Vitoria, en la que le contaba que yo iba a participar en una agrupación cultural en las fiestas... Así que yo me vine a participar de la chufla de blusa por primera vez, gracias al alcalde de mi ciudad".

De los veinte años de mandato de Cuerda, Prieto se queda con la transformación de la ciudad "en clave humanitaria". "Con los centros cívicos, con las opciones para los jóvenes, con las opciones culturales, de ocio...pero con la integración. Los nuevos barrios de la ciudad se configuraron, no como güetos, sino con una mezcla de vivienda de protección oficial, chalecitos de alto standing y viviendas de tipo medio", recuerda.

Ruiz de Gordoa se queda con la creación de los centros cívicos, por la que venían hasta de Japón a visitar Vitoria. "Recuerdo esa visión que él tenía de lo que era un centro cívico, como una especie de unión de departamentos: el de Cultura, el de Deportes, el de Intervención Social y las oficinas descentralizadas. Ese modelo que cada 20.000 habitantes tenemos cerca siempre. Realmente eso fue el aldabonazo", explica Ruiz de Gordoa, para quien Cuerda es el ejemplo de "cómo gestionar una ciudad y no quedarse solo en el urbanismo, sino ir a la ciudadanía".