"El perro no tiene filtro ni prejuicios y genera vínculos emocionales que no se pagan con dinero”

Vitoria-Álava

Betilagun es una asociación protectora de animales, formada en 2020, con gente voluntaria y con la labor principal de ayudar a los animales sin hogar. Pero además, la asociación tiene una línea social, donde l destaca el acompañamiento con perros a personas con problemas de movilidad, discapacidad intelectual o autismo, así como a colectivos de salud mental, menores y personas mayores.

Una iniciativa que ya ha superado las 300 sesiones y que, según sus voluntarios, tiene un fuerte impacto emocional: “El perro no tiene filtro ni prejuicios y genera vínculos emocionales que no se pagan con dinero”, ha relatado en hoy en Hoy por Hoy Vitoria uno de sus voluntarios, Pedro Soya.

Los beneficios son múltiples

Sobre este servicio, Martín Martin, voluntario de Betilagun, ha querido dejar claro que “nosotros no somos terapeutas y nuestros perros tampoco, nosotros aportamos nuestra buena voluntad”.

Los beneficios de estas sesiones son múltiples. “Reducen el estrés y la ansiedad, fomentan la actividad física, mejoran el estado de ánimo y combaten la soledad”, ha comentado Martín.

También ha recordado experiencias concretas: “Personas mayores que solamente decirles ‘mañana vienen los de los perros’ se les cambia el color de la cara”. Y ha añadido: “Después de varias sesiones con jóvenes con espectro autista se ve cómo cambian, cómo se agarran al animal y ganan autonomía”.

Voluntariado y colectivos

La asociación trabaja con diferentes colectivos. “Hemos estado en la cárcel de Zaballa, en el hospital psiquiátrico, en residencias de tercera edad y en centros educativos”, ha dicho Martín. “Últimamente hemos empezado con menores del hospital Santiago y con Aspanafoa”, ha añadido.

En cuanto a los perros, Martín ha explicado que “nuestra base es salvar un animal que normalmente suele ser un mestizo” y que “son perros muy cariñosos y sociables”. Por su parte, Soya ha señalado que “para este tipo de actividades se necesitan perros que estén calmados y que no sean territoriales”.

Desde la asociación hacen un llamamiento al voluntariado. “Siempre andamos un poco justos. Si fuésemos más gente, seríamos más fuertes y podríamos llegar a más sitios”, ha dicho Martín. “Nuestro gasto es casi de un 90% en gastos veterinarios”, ha explicado.

Soya también ha animado a participar. “Animo a todos los que nos están oyendo que si quieren participar como voluntarios, que se pongan en contacto con nosotros”. “Hay más demanda que oferta, no llegamos a todos los sitios”, ha advertido.

Acompañamiento en el CAP

El Centro de Autonomía Personal (CAP) lleva más de una década teniendo éxito con su taller de acompañamiento con animales, una iniciativa que ha demostrado ser fundamental en la socialización y autoestima de sus usuarios. Este programa en colaboración con la Asociación Protectora de Animales Betilagun se integra directamente en el plan de intervención del centro en el área de relaciones sociales.

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Una alternativa comunicativa que permite a personas con diferentes capacidades motrices, como Juan Carlos o Nuria, transcribir sus ideas, pensamientos y emociones de tal forma que todos puedan entenderlo. Eva, Terapeuta Ocupacional del centro, ha relatado como el taller ha creado vínculos personales muy estrechos: "Marcos (usuario) eligió a Víctor (voluntario), para que fuese su voz en el comunicador, es algo súper satisfactorio, porque ellos están enseñando algo que la gente no sabe, se convierten en maestros", ha contado.

Los beneficios de este taller trascienden lo terapéutico, para convertirse en un refugio emocional. Sergio, uno de los usuarios habituales, confiesa como el contacto con los animales es su mejor herramienta contra el estrés: "En el día a día me siento bastante estresado y cuando llegan siento que me calmo, que me desahogo, me gusta acariciarlos, me relaja bastante" ha contado.