El sector arrocero extremeño alerta de una situación “crítica” ante el inicio de la campaña

Villanueva de la Serena

El sector arrocero extremeño encara el arranque de una nueva campaña bajo un clima de máxima incertidumbre. Parte de la producción del pasado año —especialmente de arroz redondo— permanece aún sin salida comercial, mientras los agricultores comienzan ya las labores preparatorias de siembra con unos costes al alza y precios que, aseguran, no cubren los gastos.

El presidente de la Plataforma del Sector Arrocero de Extremadura, Jesús Manuel Calderón, ha definido la situación como “crítica”, marcada por la entrada masiva de arroz procedente de terceros países, el incremento de las importaciones y el impacto de acuerdos comerciales como el de la Unión Europea con Mercosur.

Según ha detallado en Hoy por Hoy Vegas Altas, entre un 8% y un 10% del arroz redondo de la pasada campaña continúa sin venderse. “Nuestro futuro se ve muy negro”, ha advertido, denunciando que los precios actuales son “irrisorios” y no cubren los costes de producción.

Caída de precios y aumento de costes

Hace apenas dos o tres años, los productores cobraban el arroz redondo a 66 céntimos el kilo. Actualmente, el precio ronda los 410 euros por tonelada. En el caso del arroz largo, la diferencia es aún mayor, con cotizaciones sensiblemente inferiores.

A esta caída de precios se suma el encarecimiento de los insumos. Fertilizantes y fitosanitarios han experimentado incrementos constantes y el sector teme nuevas subidas vinculadas al contexto internacional. “Vemos cómo el precio del arroz sube en los lineales, pero en la cadena de valor nosotros no notamos ningún incremento”, ha señalado Calderón.

Presión de las importaciones y acuerdos comerciales

El sector apunta directamente a la competencia exterior como uno de los principales factores de desequilibrio. La entrada de arroz de países terceros, junto a acuerdos como el alcanzado entre la Unión Europea y Mercosur, es percibida como una amenaza añadida.

Además, los productores denuncian restricciones en el uso de determinados tratamientos fitosanitarios en la Unión Europea que no se exigen a los países exportadores, lo que, a su juicio, genera una situación de desventaja competitiva.

Llamamiento a la unidad

Ante este escenario, la Plataforma ha convocado este martes a las 20:00 horas una reunión en la Casa de la Cultura de Zurbarán con distintas organizaciones agrarias para coordinar una respuesta conjunta.

Han sido citadas ASAJA, La Unión de Uniones y la Asociación de Agricultores y Ganaderos de Don Benito y Comarca, con el objetivo de marcar una línea de acción común.

Extremadura es la segunda comunidad productora de arroz a nivel nacional, con un peso económico y social relevante en comarcas como las Vegas Altas. El sector advierte de que una reducción significativa de la superficie o un eventual abandono del cultivo tendría consecuencias directas en el empleo y en la actividad económica vinculada.

Peticiones a las administraciones

Desde la Plataforma reclaman medidas como la activación de cláusulas de salvaguarda, la aplicación efectiva del principio de preferencia comunitaria y un etiquetado claro que identifique con precisión el origen del producto.

En este sentido, piden que el consumidor pueda conocer de forma transparente la procedencia del arroz y alertan de la práctica de mezclar producto comunitario con importaciones de terceros países sin una identificación clara.

Mientras tanto, los agricultores afrontan la planificación de la siembra con dudas sobre la rentabilidad y con la sensación de que el margen de maniobra es cada vez menor. El resultado de la reunión de este martes podría marcar el rumbo de un sector estratégico que atraviesa uno de los momentos más complejos de los últimos años en Extremadura.