"Si no fuese por el viñedo, muchos pueblos de La Mancha desaparecerían"

La Mancha, la bodega más grande de España en extensión desde tiempos de Cervantes, sigue siendo un bastión vitivinícola que define la economía y el modo de vida de la región. En una entrevista para el programa especial del 'Hoy por Hoy' desde Manzanares, Carlos Bonilla, presidente de la Denominación de Origen La Mancha, ha resaltado la importancia del sector vitivinícola. Bonilla ha subrayado cómo el viñedo no solo es vital para la economía local, sino también para frenar la despoblación de los pequeños municipios: "Si no fuese por el viñedo, muchos pueblos de La Mancha desaparecerían".

"En Castilla-La Mancha tenemos el 50% del viñedo a nivel nacional, con medio millón de hectáreas. De estas, 160.000 están bajo la Denominación de Origen La Mancha, que abarca a unos 14.000 viticultores. Imagínate lo que supone el viñedo para nuestra zona", ha explicado Bonilla. Con una producción anual de entre 100 y 120 millones de litros de vino, de los cuales se embotellan entre 60 y 80 millones, esta denominación es una de las más importantes de España.

Un motor económico esencial

Bonilla ha destacado que el viñedo es el pilar económico de la región. Las cooperativas, en particular, son fundamentales para la subsistencia de muchos pequeños agricultores. "En la mayoría de los pueblos, la cooperativa es la empresa más grande, la que aglutina a los pequeños agricultores. Si no fuese por ellas, sería muy difícil comercializar las uvas. Son dueños de sus viñas y de la empresa que vende el vino ya terminado. Sin este modelo, la despoblación sería mucho más", ha señalado.

La importancia del viñedo no se limita a la producción de vino. "El viñedo genera empleo durante todo el año, desde el cultivo hasta la vendimia. Además, hay toda una economía que se mueve alrededor, incluyendo la industria asociada y el creciente turismo enológico", ha explicado. Este último sector, en particular, está en pleno crecimiento. "El turismo del vino va en ascenso. Hay que enseñar a la gente cómo son nuestros viñedos y cómo se produce nuestro vino. Es una oportunidad para atraer visitantes y diversificar la economía local", ha añadido.

Vinos jóvenes y potentes

La Denominación de Origen La Mancha se especializa en vinos jóvenes, caracterizados por su frescura y explosión de sabores. "Con más de 3.000 horas de sol al año, nuestra comarca produce vinos muy potentes y agradables en boca. Esa es una de las características que nos diferencia de otras regiones", ha afirmado Bonilla.

Además, el presidente ha explicado las diferentes categorías dentro del mundo del vino: "No todo es Denominación de Origen. Tenemos vinos de mesa, de la tierra, pero el vino con Denominación es el top. Es importante que la gente entienda estas diferencias".

Un mercado global

La expansión internacional es otro de los grandes logros de la Denominación de Origen La Mancha. Sus vinos están presentes en más de 100 países. "Nuestros principales mercados están en el norte y centro de Europa, pero también hemos logrado una presencia significativa en Asia, especialmente en China y Japón. La promoción internacional es clave para vender y mantener nuestra competitividad", ha detallado Bonilla.