Captan por primera vez a un calamar colosal vivo en su hábitat natural
Este hallazgo marca un hito en el estudio de una de las criaturas más misteriosas del planeta
Por primera vez en la historia, un equipo científico ha logrado grabar imágenes de un calamar colosal vivo en su entorno natural, a 600 metros de profundidad, en el océano Atlántico Sur, cerca de las Islas Sandwich del Sur. Este hallazgo marca un hito en el estudio de una de las criaturas más misteriosas del planeta.
La grabación fue realizada por una cámara a bordo de un sumergible robótico del 'Schmidt Ocean Institute', como parte de una expedición de 35 días organizada en colaboración con 'Ocean Census', con el objetivo de descubrir nuevas especies marinas. El calamar observado era un ejemplar joven, de aproximadamente 30 centímetros de largo.
Hasta ahora, los encuentros con esta especie se habían limitado a restos encontrados en los estómagos de cachalotes, aves marinas o peces, y a filmaciones de ejemplares adultos moribundos capturados por pescadores.
El calamar colosal fue identificado formalmente hace justo 100 años, en 1925, a partir de partes halladas en un cachalote en las cercanías de las Islas Shetland del Sur. Desde entonces, ha sido una criatura envuelta en misterio. De hecho, el Museo de Historia Natural del Reino Unido aseguró en 2022 que, debido a la escasez de observaciones, "estos enormes invertebrados todavía se encuentran en la frontera entre la leyenda y la realidad".
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La especie Mesonychoteuthis hamiltoni es conocida por ser el invertebrado más pesado del mundo. Los científicos estiman que en su etapa adulta puede alcanzar entre 6 y 7 metros de longitud y superar los 500 kilogramos de peso. A diferencia del más famoso calamar gigante, el colosal tiene un cuerpo más ancho y robusto, y una característica peculiar: ganchos en el centro de sus ocho brazos.
Pese a su tamaño, se sabe muy poco sobre el ciclo de vida del calamar colosal. Los investigadores creen que los ejemplares juveniles son transparentes, pero pierden esa cualidad a medida que maduran.
Michelle Taylor, científica principal de la expedición y académica de la Universidad de Essex, explicó que al principio no sabían exactamente qué estaban observando. "Era hermoso y poco común, así que decidimos grabarlo", relató. Más tarde, los expertos confirmaron que se trataba de un calamar colosal juvenil, un descubrimiento inédito.
