La reflexión de Juan Luis Arsuaga sobre el tiempo: "Ni siquiera sabemos qué es"

Entre todas las circunstancias que nos convierten en lo que somos están los libros que nos han marcado. Lo que leemos, nuestros autores favoritos, los libros que recordamos de la infancia, son toda una carta de presentación. "La literatura nos define como personas. Nos encanta contar y que nos cuenten historias", ha dicho el escritor y paleontólogo Juan Luis Arsuaga en La Ventana de los libros.

Arsuaga suele decir que la literatura es "cotilleo": "Como especie social que somos, no hay nada que nos interese más que la vida de los demás, al igual que los personajes de las novelas que no han existido y, sin embargo, nos apasiona, queremos saber como termina".

El escritor defiende la importancia de la literatura científica, afirmando que con los años perdemos el gusto por la ficción y aumentamos nuestra preferencia por el ensayo o el pensamiento. 'Longitud' de Dava Sobel es el último libro científico que ha leído el escritor. Este habla sobre cómo los marinos descubrieron la longitud o cómo saber la latitud de un barco en el océano.

Dice el paleontólogo que su relojero de confianza es como un filósofo: "Siempre dice que somos servidores del tiempo y que este es un dios muy cruel". Ni siquiera sabemos qué es el tiempo, reflexionaba Arsuaga. "Es uno de los grandes problemas de la metafísica. El tiempo no existe separado de la materia ni del espacio. La física moderna nos ha hecho entender que el tiempo universal ha cambiado respecto al tiempo de Newton", ha señalado.

Se suponía, decía, que había un espacio y tiempo infinito donde se encontraban los objetos y ocurrían las cosas. Este concepto ha evolucionado, ya que no hay tiempo separado de los objetos, pues los cuerpos celestes no están ocupando un espacio, ellos crean un espacio al existir y al expandirse. "La metafísica se ocupa de definir lo que es el tiempo, pero aun así ni siquiera el reloj mide el tiempo, sino que lo acompaña. El tiempo no se puede definir como concepto", insistía.

La pérdida de Jane Goodall

Hace unos días falleció la etóloga Jane Goodall, con la que Arsuaga estuvo con ella en abril en el festival de astronomía 'Starmus', en la isla de La Palma. El escritor ha recordado la energía y vitalidad que Goodall desprendía. Sin embargo, lo que más le sorprendió de ella fue la forma de la primatóloga de defender los derechos de los humanos, refiriéndose a la cuestión Palestina. "Existe una dicotomia, ya que existen muchos individuos que se preocupan por los derechos humanos, pero no se preocupan por la naturaleza u otras especies", resaltaba Arsuaga, sorprendido de que Jane Goodall, pionera de los chimpancés salvajes, hablara de los derechos de los seres humanos.