Franco y la autarquía: "Sometió a España a una dieta forzada y el único producto fue la miseria"

Para entender la crisis económica que sacudía España en 1975, hay que retroceder varias décadas, hasta los años del hambre. Tras ganar la Guerra Civil, Franco decidió que el país debía producirlo todo dentro de sus fronteras. Así nació la autarquía: un modelo económico cerrado que pretendía que España no necesitara al resto del mundo.

Durante dos décadas, el régimen impuso una dieta forzada al país: "Veinte años sin comer nada que no fuera patriótico". El resultado fue demoledor: hambre, falta de productos básicos, cartillas de racionamiento, estraperlo, fábricas paradas, campos agotados y un país que "olía a carbón más que a futuro". Como resume Historia en Ruta: "Cuando un general se mete a economista, las consecuencias las paga el pueblo".

La España de Franco se convirtió en la edad de oro de los sucedáneos. "Si querías un chicle tenías que hacértelo con miga de pan español". En vez de cacao, "los niños crecieron sanos con una mezcla de féculas aromatizadas". Y para fumar, nada de tabaco extranjero: "Siempre podías disfrutar de una mezcla española, eso sí, de hojas secas de col y papel". La miseria fue el único producto genuinamente "made in Spain".

El régimen solo reaccionó cuando el país llevaba veinte años de ruina. "En 1959, por fin Franco aceptó a regañadientes dejar de lado la autarquía". Autorizó que los tecnócratas pusieran en marcha el Plan de Estabilización. España abrió las ventanas de su economía: llegaron inversiones extranjeras, turistas y tecnología, se controló la inflación y se empezó a hablar de producto interior bruto.

Así irrumpieron los años 60 con autopistas, frigoríficos, el Seat 600 y el eslogan Spain is different. Pero el milagro económico era más un truco que una transformación sólida: España crecía porque partía de la nada, del hambre absoluto.