Pável Dúrov: de libertario frente a Putin a multimillonario con Telegram y padre de un centenar de niños

Pável Dúrov ha sido comparado en múltiples ocasiones con Mark Zuckerberg. Misma edad, dueños de empresas tecnológicas con millones de usuarios, multimillonarios. Y la imagen pública de ambos ha ido variando con los años, sobre todo cuando los riesgos que se esconden en sus plataformas han despertado los recelos de gobiernos de todo el mundo.

Telegram, su niño mimado y su mayor problema

Telegram es la joya empresarial de este multimillonario obsesionado con la libertad digital y al que miran con lupa gobiernos y reguladores de medio mundo. Con sede en Dubái y fundada en el año 2013, Telegram ha permitido a Dúrov engordar su fortuna hasta los 17.100 millones de dólares en 2025, según Forbes. Propietario de una aplicación que cuenta con más de mil millones de usuarios activos en todo el mundo, el fundador ocupa el puesto 153 en la lista de las personas más ricas del planeta.

Sin embargo, la opacidad y los estrictos protocolos de seguridad con los que Dúrov se ha empeñado en diferenciar Telegram, le han llevado a problemas judiciales en varios países, incluido España.

En 2024, la policía francesa detuvo al fundador y CEO de Telegram por varios cargos, entre los que estaba ser cómplice de delitos graves. Aunque fue puesto en libertad, el país mantiene una investigación en marcha contra Telegram por difundir material de abuso sexual infantil, narcotráfico, fraude y otros delitos. También Alemania le ha sancionado por no cooperar con las autoridades.

En nuestro país, la Audiencia Nacional llegó a pedir su cierre en 2024. La justicia dio ese paso porque la red se estaba utilizando para compartir masivamente materiales con derechos de autor. Finalmente, la causa quedó archivada y la app sigue siendo utilizada por más de 8,5 millones de españoles.

Desencuentros con Putin

El inicio de la carrera de Dúrov va unido a la fundación de Vkontakte, una red social semejante a Facebook y a que día de hoy es la aplicación más utilizada en Rusia y Bielorrusia. En sus inicios, Vkontakte fue un espacio donde poder encontrar vídeos y mensajes que demostraban las anomalías en las elecciones rusas.

Por ello, el Kremlin pidió a Dúrov datos de los opositores que usaban esa red social, a lo que él se negó. Recibió presiones judiciales y policiales que se incrementaron en 2014 cuando también se negó a entregar información personal de usuarios ucranianos cuando Rusia había iniciado la invasión de Crimea.

Dúrov tampoco quiso entregar los datos de la cuenta del opositor Alexei Navalni en la red social. Finalmente, las presiones fueron de tal calibre que acabó yéndose de Rusia y vendiendo su participación en la empresa. En esos tiempos no escondía su simpatía por Edward Snowden y llegó a donar un millón de dólares a Wikipedia.

Aunque Telegram es una plataforma de información y desinformación muy activa en relación a la invasión de Ucrania, Dúrov se ha mostrado crítico con la acción de Rusia y ha vuelto a defender la protección de los datos de los usuarios ucranianos.

A pesar de esta distancia con el Kremlin, Vladimir Putin criticó la detención de Dúrov en Francia en 2024 y hay dudas sobre la verdadera relación entre ambos ya que Dúrov ha vuelto varias veces a Rusia después de marcharse en 2014.

Padre de cien hijos

Dúrov no sólo ha sido noticia por su carrera empresarial o sus implicaciones políticas. En un ejemplo de narcisismo desorbitado, ha ofrecido su esperma para concebir a mujeres que él considere atractivas, que estén solteras y tengan menos de 37 años.

Según ha dicho en alguna ocasión, con este sistema ha tenido más de un centenar de hijos a los que ha prometido una parte de su herencia si demuestran que comparten el mismo ADN.