Al menos 80 muertos y un centenar de desaparecidos tras el ataque de un submarino de EEUU a una fragata iraní
Estados Unidos reconoce que el ataque, efectuado con un torpedo desde un submarino en el Índico, es el primero de este tipo desde la II Guerra Mundial
Una fragata iraní IRIS Dena, clase Moudge, como la que se ha hundido este miércoles / REUTERS
Un submarino estadounidense ha atacado este miércoles a una fragata iraní frente a la costa de Galle, al sur de Sri Lanka. La embarcación, la IRIS Dena, perteneciente a la clase Moudge, llevaba a bordo a unas 180 personas cuando fue alcanzada por un torpedo estadounidense en aguas internacionales del océano Índico.
La marina de Sri Lanka desplegó de inmediato una operación de rescate tras recibir una llamada de socorro del navío iraní. Según la ministra de Asuntos Exteriores, Vijitha Herath, "al menos una treintena de personas pudieron ser rescatadas", mientras que el vicepresidente del país confirmó a una televisión local que ya se han recuperado 80 cadáveres. Herath añadió que 79 marineros heridos han sido trasladados al hospital de Galle y que el Gobierno trabaja para evitar que el incidente derive en "problemas de seguridad en la región".
Durante las primeras horas, las autoridades esrilanquesas evitaron pronunciarse sobre las causas del hundimiento. Finalmente, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, reconoció que había sido un submarino estadounidense quien ejecutó el ataque. "Ayer, en el océano Índico, un submarino estadounidense hundió un barco de guerra iraní que pensaba que estaba seguro en aguas internacionales. Lo hundimos con un torpedo. Fue una muerte silenciosa", afirmó en Washington.
El Pentágono difundió un vídeo en el que se ve el impacto y la explosión que partió el casco de la fragata. Según el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, el ataque se llevó a cabo con un único torpedo Mark 48, un arma diseñada para destruir grandes buques en mar abierto. Añadió que, en las próximas 48 horas, el mando estadounidense continuará atacando infraestructuras y posiciones navales iraníes.
La IRIS Dena, entregada a la Armada iraní en 2021, es uno de los buques más modernos de la clase Moudge. Diseñada para misiones de escolta y vigilancia en aguas internacionales, cuenta con sistema antibuque, defensa antiaérea y sonar de largo alcance. Su hundimiento supone un duro golpe para las capacidades navales de Irán en un momento de fuerte aumento de las tensiones regionales.
Un ataque sin precedentes desde la II Guerra Mundial
El hundimiento de la IRIS Dena constituye el primer ataque con torpedo desde un submarino estadounidense desde 1945, un hecho excepcional en la historia militar reciente. Tras la Segunda Guerra Mundial, solo en contadas ocasiones un buque de guerra ha sido destruido mediante torpedos lanzados desde submarinos.
El caso más conocido es el del crucero argentino ARA General Belgrano, que fue hundido en mayo de 1982 durante la Guerra de las Malvinas por el submarino británico HMS Conqueror. El ataque, realizado con torpedos, provocó la muerte de 323 marinos argentinos.
Unos años antes, en 1971, durante la tercera guerra entre India y Pakistán, el submarino paquistaní PNS Hangor hundió la fragata india INS Khukri, en una de las pocas acciones de este tipo registradas en la posguerra.
Escalada militar en Oriente Medio
El ataque se produce en plena escalada militar en Oriente Medio. En los últimos días, Estados Unidos e Israel han lanzado una ofensiva contra objetivos en Irán que acabó con la muerte del líder supremo, Alí Jameneí, y parte de su cúpula militar. Teherán ha respondido con bombardeos sobre Israel y sobre países que albergan bases estadounidenses, como Kuwait, Baréin, Catar, Arabia Saudí o Emiratos Árabes Unidos.
Desde el inicio de la operación, han muerto seis militares estadounidenses. El presidente Donald Trump ha asegurado que la ofensiva continuará "hasta destruir el programa de misiles, la Marina y las capacidades nucleares de Irán" y ha advertido de que la "gran oleada" de ataques aún está por llegar.
