Las feroces amazonas africanas
Desde los relatos de la antigua Grecia hasta los ejércitos femeninos reales de África, las amazonas representan una idea poderosa, la de mujeres guerreras que desafían normas sociales y redefinen el papel femenino en la guerra y la política
En Cotonou, Benin, una amazona de bronce de 30 metros de altura es símbolo de identidad nacional y parte clave de su rica historia / Jesús Callejo
En la mitología griega, eran una nación de mujeres que vivían sin hombres o con un contacto mínimo con ellos. Se decía que habitaban en regiones lejanas como Escitia o Asia Menor. Eran excelentes jinetes y arqueras. Criaban solo a las hijas y tenían una sociedad autónoma liderada por reinas como Hipólita o Pentesilea. Aunque durante siglos se consideraron puramente legendarias, descubrimientos arqueológicos recientes en Eurasia han encontrado tumbas de mujeres enterradas con armas, lo que sugiere que el mito podría tener una base muy real.
Mucho más allá de la leyenda, existen testimonios en la conquista de América sobre ellas. De hecho, el río Amazonas debe su nombre al explorador Francisco Orellana quien en 1541 relató haberse enfrentado a feroces tribus indígenas lideradas por mujeres guerreras.
Además, históricamente hablando, existió un cuerpo militar femenino real: las Agojie del reino de Dahomey (actual Benín). Las Agojie —a menudo llamadas “amazonas de Dahomey” por los europeos— eran una élite militar compuesta exclusivamente por mujeres, entre los siglos XVII y XIX. Formaban parte del ejército regular del reino, entrenadas con extrema dureza desde muy jóvenes jurando lealtad absoluta al rey y vivían separadas de la sociedad civil, dentro del palacio real. Lo que tenían prohibido era casarse o tener hijos. Eran una fuerza militar temida y respetada, conocidas por su resistencia al dolor y su ferocidad en batalla, luchando con machetes y mosquetes. Las Agojie no solo servían como guardia personal del rey, sino que también participaban en ceremonias oficiales y tenían voz en decisiones políticas importantes.
Las Agojie participaron en guerras contra pueblos vecinos y, más tarde, contra las fuerzas coloniales europeas. Durante las batallas contra Francia (finales del siglo XIX) realizaron ataques frontales extremadamente arriesgados. El momento clave fue la Segunda Guerra Franco-Dahomeyana (1892–1894) en la que las Agojie lucharon junto al rey Béhanzin y, a pesar de su resistencia, fueron superadas por armas modernas como las ametralladoras. En 1892, los franceses tomaron la capital, Abomey, y en el año 1894 en reino fue oficialmente convertido en colonia francesa y el ejército de las amazonas disuelto.
Se sabe que una de las últimas Agojie, llamada Nawi, vivió hasta el año 1979 y con ella murió una casta de guerreras indomables.
