"Es muy importante despedirse del bebé": una experta explica cómo afrontar el duelo perinatal

Madrid

El duelo perinatal es, posiblemente, uno de los procesos emocionales más duros a los que puede enfrentarse una persona. Se trata del dolor provocado por la pérdida de un bebé durante el embarazo, en el parto o poco después de su nacimiento, un duelo del que apenas se hablaba hasta hace poco y que empieza a abrirse paso en el espacio público y sanitario.

Durante el programa de La Ventana, la psicóloga Patricia Gutiérrez ha reflexionado sobre el duelo y ha compartido algunas claves para afrontarlo, con un apunte específico sobre el duelo perinatal. "De un tiempo a esta parte sabemos que es importante la despedida del bebé", ha señalado.

Fotografías para combatir el duelo

Una práctica cada vez más frecuente entre las familias que atraviesan una pérdida perinatal es la de fotografiar al neonato. Estas imágenes, lejos de lo macabro, cumplen una función terapéutica al conservar un recuerdo tangible que ayuda en el proceso de duelo.

Según ha explicado Gutiérrez, aunque pueda resultar extraño a quien no lo ha vivido, "es un recuerdo físico que se tiene y que se procesa". Estas fotografías permiten validar la existencia del bebé y darle un lugar en la historia familiar.

Esta tendencia no es nueva. Ya en el siglo XIX se popularizó la fotografía post mortem como forma de honrar la memoria de los fallecidos. Hoy, en el contexto del duelo perinatal, estas imágenes parecen ayudar a los padres que atraviesan lo que la psicóloga ha definido como un "duelo insoportable".

Duelo y duelo patológico: no es lo mismo

Patricia Gutiérrez ha querido subrayar la diferencia entre un duelo normal y uno patológico. "Cuando hablamos de duelo hablamos de un proceso para integrar la pérdida de la persona", ha explicado, mientras que "cuando hablamos de duelo patológico es que no hay un procesamiento de la información de la pérdida".

La psicóloga se ha mostrado crítica con los enfoques que encorsetan el duelo en fases cerradas y se ha declarado "enemiga de las fases y etapas" por considerarlas "muy limitantes". "Parece que, si no hacemos lo que se espera, no estamos procesando bien la información de la pérdida", ha advertido, para insistir en que "no es así: cada persona tiene una manera distinta de reaccionar".

Ritualizar la despedida

Aunque cada persona vive el duelo de forma distinta, Gutiérrez ha señalado algunos recursos que pueden resultar beneficiosos. "Hay muchos rituales de despedida: hacer un álbum de fotos, escribir una carta o crear un anecdotario", ha enumerado.

No obstante, ha destacado el "hablar" como la principal ayuda. "Hablar ayuda", ha afirmado, siempre con una advertencia clara: sin "empujar a hablar". El acompañamiento no consiste en forzar la expresión, sino en ofrecer un espacio seguro.

Infancia y duelo

Estas claves son también esenciales cuando el duelo afecta a niños y niñas. Tal y como ha subrayado Gutiérrez, los niños "tienen una mayor agilidad emocional" y "son capaces de adaptarse porque su mundo es tan demandante y cambia tanto que tienen una plasticidad cerebral muy importante".

A menudo —ha señalado— es el adulto quien proyecta sobre la muerte una mirada cargada de pena y miedo, creyendo al niño incapaz de afrontarla. "Los niños son muy resilientes" y "son capaces de adaptarse, pero solo cuando el duelo adulto está bien gestionado". Por eso, ha concluido, ante una muerte "hay que hablar siempre, sin forzar a que nuestros menores hablen".