Los robots espaciales ya pueden trabajar de noche
Por primera vez, una pareja de robots exploradores han recorrido de noche un área de apariencia lunar situada en la isla de Tenerife. La prueba ha durado nueve días y durante su recorrido los autómatas han recogido millones de datos.
Un robot explorador de la ESA trabaja por primera vez durante la noche en una zona muy parecida a la Luna situada en el Parque nacional del Teide, en la isla de Tenerife. / Fernando Gandía/GMV
Madrid
Hasta ahora, los vehículos robotizados que han aterrizado en otros planetas, como Marte, o en satélites como la Luna, siempre han trabajado durante las horas del día porque es más seguro, por ejemplo, para evitar los obstáculos que hay en el terreno o detectar la posible formación de hielo si no hay sol.
Pero la ESA (la Agencia Espacial Europea) acaba de realizar esta nueva “proeza espacial” con la mirada puesta en las futuras misiones a las regiones polares de la Luna, donde las condiciones de luz serán mucho más complicadas.
“Es fácil imaginar el estrés que conlleva manejar un rover de millones de euros con un joystick en la oscuridad casi total” ha advertido el ingeniero robótico de la ESA Martín Azkárate.
Noctámbulos
Este proyecto con robots “noctámbulos” se llama LUCID y tiene por objetivo encontrar las mejores formas de desplazarse por la superficie lunar con distintos tipos de terreno y niveles diferentes de iluminación.
Eso sí, para conseguir que estos dos robots exploradores puedan trabajar también durante la noche, los ingenieros de la ESA les han dotado con nuevos sensores, comoue cámaras con faros nocturnos o radares-láser.
Por cierto, estos ensayos se han realizado en el Parque Nacional del Teide, con vistas al volcán, en una zona “lunar” denominada Las Minas de San José.
Javier Gregori
Periodista especializado en ciencia y medio ambiente. Desde 1989 trabaja en los Servicios Informativos...
