Vuelta '05 / Heras logra la primera victoria española y el liderato

El español Roberto Heras, triple vencedor de la Vuelta, "volvió" al ciclismo en la cima inédita de Valdelinares para conquistar la sexta etapa y vestirse de oro líder con una exhibición que le coloca ya como máximo favorito en un previsible mano a mano con el ruso Denis Menchov, segundo en la etapa y en la general.

Con el palmarés seco este año y la credencial de fracaso en el Tour de Francia por segundo año consecutivo con las camiseta del Liberty, Heras volvió a ser el escalador explosivo y determinante que ha viajado en tres ocasiones a lo más alto del podio, y pidió pista para deshacer el empate histórico con el suizo Tony Rominger.

Heras, de 31 años, destrozó la carrera en su terreno, en concreto en un puerto turolense a estrenar, de 9 kms y apenas un 6 por ciento de desnivel después de un enorme trabajo de todo su equipo. El bejarano soltó hasta 4 ataques de eliminación, fulminantes, imposibles de responder, de los que evidencian que ésta es su carrera.

Entró en campeón tras machacar a Menchov (Rabobank), con un tiempo de 5h.27.20, en una etapa "engañosa, sin llano" que partió de Cuenca con un recorrido de 217 kms que se cubrió a una media de 39,7 kms/hora.

El jefe de filas del Liberty, quien sigue sin explicarse su bajo rendimiento en el Tour - "lo estudiaré este invierno", dijo- metió 13 segundos a Menchov, primer líder de la Vuelta en Granada y 28 a David Blanco (Comunidad Valenciana), que entró tercero tras una buena progresión final.

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El zarpazo de Heras tuvo más efectos colaterales entre el denominado grupo de favoritos, cada vez más famélico en número y nombres. Mercado (Quick Step) se llevó 49 segundos junto a Carlos Sastre (CSC) y Paco Mancebo (Balears), clasificados del quinto al séptimo lugar.

El primer aviso de Heras se cimentó en una jornada muy nerviosa y más complicada de los previsto, pues con poco terreno llano no hubo tregua. Los ataques se multiplicaron desde el principio, hubo escapadas numerosas y presencia del viento que propició cortes en el pelotón.

El Comunidad Valenciana puso al personal en fila en el primero de ellos y el Liberty arrasó a la hora de la verdad. El polaco Baranowski y el italiano Scarponi estuvieron enormes, el mismo Beloki se dejó la piel en su turno de sacrificio, junto a Marcos Serrano, y finalmente, el jefe, solventó la papeleta, con 4 salto, el último a falta de 3 kms.

Era el golpe bueno, el que sacó las miserias de sus rivales. Y el que le puso en el camino del cuarto título. La incógnita de la Vuelta se va despejando a marchas forzadas. La del Tour "en invierno".

Un recorrido sinuoso e innumerables repechos esperan en los 212 kms que unirán Teruel y Vinaroz en la séptima etapa de la Vuelta a España que se disputa mañana, viernes. En el trayecto 4 puertos de tercera concentrados en la primera mitad, y en la segunda perfil descendente. Que se preparen los aventureros y los velocistas.