Hampden Park, 104 años de tradición

Sevilla

Todo está ya preparado para la final de la Copa de la UEFA que disputarán el miércoles Sevilla y Espanyol en el estadio de Hampden Park de Glasgow, un coliseo con categoría internacional de 'cinco estrellas' y en el que blanquirrojos y albiazules pelearán por un sueño europeo. De hecho, Hampden Park puede ser el tercer escenario mágico para el Sevilla, tras el Phillips Stadium de Eindhoven y el Luis II de Mónaco, donde consiguiera la Copa de la UEFA del año pasado y la Supercopa europea, respectivamente.

Por supuesto, en caso de ganar, para el Espanyol sería el santuario cuyo nombre iría unido a una gesta histórica, de un equipo que suele rondar la zona media de la tabla liguera. Pero Hampden es mucho más. Inaugurado el 31 de octubre de 1903, fue, desde sus primeros días, el estadio más grande y avanzado del mundo. No en vano, en 1937 congregó a 149.415 espectadores en un encuentro que disputaron Escocia e Inglaterra. Ese mismo año albergó a 146.433 espectadores del Celtic y el Aberdeen en la final de la Copa escocesa.

Actualmente, su aforo, más moderado, es de 52.000 espectadores después de diversas remodelaciones, aunque no deja de ser uno de los campos míticos del fútbol continental. De hecho, sucesos trágicos como los de Heysel, entre otros, en los que fallaron dramáticamente las medidas de seguridad, obligaron a recapacitar en Glasgow sobre esa pretensión de acumular aficionados en las gradas, en busca de nuevos récords de asistencia.

Así, desde la década de los años noventa del pasado siglo, se terminaron las remodelaciones del recinto, con una remodelación a fondo que modificó las instalaciones en gran medida, modernizándolas y haciéndolas más funcionales. En la historia de Hampden Park, hay que reseñar, asimismo, las finales de las Copa de Europa de 1960, 1976 y 2002, sin olvidar que es la sede de la selección escocesa de fútbol y rugby, y que en 2012 será sede de fútbol de los Juegos Olímpicos de Londres.

Bussacca pitará el encuentro

Por otra parte, el Comité de árbitros de la UEFA ha anunciado que el suizo Massimo Busacca será el encargado de dirigir la final en el estadio Hampden Park. El suizo estará asistido en las bandas por sus compatriotas Matthias Arnet y Stéphane Cuhat, mientras que Carlo Bertolini será el cuarto árbitro. Busacca, de 37 años, ha dirigido hasta ahora 14 encuentros de la Liga de Campeones, el más reciente el duelo Oporto-Chelsea del pasado día 21 de febrero.

No obstante, nunca arbitró a ninguno de los dos equipos españoles que disputarán la final, aunque será su tercera visita al estadio escocés y la segunda para participar en una final europea. Nacido en Bellinzona el 2 de junio de 1969, empezó su carrera en 1990. Hizo su debut al máximo nivel en 1996 y pronto fue internacional. Ascendió a la primera categoría europea en 2002 y es árbitro de élite desde 2003.