El estatus jurídico de Isla de Tierra

La llamada Isla de Tierra es un pequeño islote deshabitado y sin edificaciones situado a unos escasos 30 metros de la costa marroquí, a unos 155 Km al este de Ceuta y a unos 100 km al oeste de Melilla.

Isla de Tierra, junto con la isla de Mar y el Peñón de Alhucemas, muy próximos entre sí, forma parte del archipiélago de Alhucemas, una de las tradicionales plazas de soberanía españolas.

¿Y a qué se le llama una plaza de soberanía española? Es el término con el que históricamente se ha definido a los territorios españoles del norte de África. Aunque en la actualidad, este término ha quedado en desuso y se emplea ocasionalmente para definir al conjunto de islotes y peñones españoles situados en la costa mediterránea del norte de África.

Dentro de las plazas de soberanía española están las mayores, que serían Ceuta y Melilla, y las menores, es el caso de estos pequeños islotes, sin población civil, pero con efectivos militares. Debido a dicha ausencia y al escaso tamaño de los territorios, estos islotes están directamente gobernados por el Gobierno de España y constituyen un caso único en el país, ya que, a diferencia de otros islotes, éstos no pertenecen ni a Ceuta ni a Melilla ni a ninguna otra provincia, lo que les otorga un estatus especial.

Como territorio español, forman parte de la Unión Europea al igual que el resto del país.