Djokovic ya tiene rival en su vuelta a las pistas
Roberto Bautista será el primer rival del serbio tras muchos meses fuera de las pistas
Roberto Bautista será el primer rival de Djokovic en su vuelta a las pistas / MARTIN DOKOUPIL (EFE)
El español Roberto Bautista debutó con victoria en el torneo de exhibición de Abu Dabi, donde se impuso al ruso Andrey Rublev por 7-5 y 6-2 y mañana se enfrentará en semifinales al serbio Novak Djokovic en busca de un puesto para la final.
Presente en Abu Dabi por la baja del mallorquín Rafa Nadal y ganador este año de dos torneos, Chenai India y Winston-Salem, Bautista se estrenó con éxito en la décima edición de esta competición, donde Djokovic encara su quinta participación tras una temporada marcada por una lesión en un codo.
<p><span style="letter-spacing: 0px;">El español dice no estar "listo todavía" tras el largo 2017 y el "inicio tardío" en su preparación para 2018</span></p>
El castellonense, número 20 del mundo, se colocó por delante desde el inicio del partido hasta disponer de una ventaja de 5-2 en el primer set, momento en el que el ruso protagonizó una importante reacción y tiró de agresividad para ajustar hasta el 5-4. En el siguiente juego Bautista desperdició dos bolas de set, que permitieron a Rublev igualar a 5, aunque el español volvió a adelantarse y remató el set con un servicio al que su rival respondió con una bola fuera (7-5).
Bautista consumó su victoria en la segunda manga en la que desarboló al joven ruso -20 años y 39 del mundo-. En el segundo juego le rompió el servicio y en el tercero evitó que su rival hiciera lo propio para adelantarse de nuevo con claridad (3-0) Rublev hizo gala de fuerza y rabia para anotarse el siguiente juego, pero el español mantuvo su serenidad para seguir mandando en un marcador que finalmente se detuvo en un 6-2 a su favor.
Mañana, antes del encuentro entre Bautista y Djokovic, se jugará la otra semifinal entre el sudafricano Kevin Anderson, que este jueves derrotó a Pablo Carreño, el otro español participante, por 6-2 y 7-6 (2), y el austríaco Dominic Thiem. Carreño y Rublev también se medirán mañana por el quinto puesto.
Los ganadores de semifinales jugarán la final el sábado 30, que estará precedida por el partido por el tercer puesto y el único encuentro femenino, por primera vez en Abu Dabi, con la estadounidense Serena Williams y la letona Jelena Ostapenko.
